Fabio Fognini fue durante años el mejor tenista italiano. El de San Remo abrió el camino a una generación de jugadores que hoy lideran nombres como Jannik Sinner, Lorenzo Musetti, Fabio Cobolli o Luciano Darderi. Precisamente Sinner mantiene con Carlos Alcaraz una rivalidad que promete marcar una época. Todo apunta a que lucharán durante años por los títulos de Grand Slam y el número uno del mundo. De hecho, los últimos ocho majors se han repartido entre los dos.
Ya retirado, Fabio Fognini sorprendió al decantarse por Alcaraz en esta pugna, dejando a un lado a su compatriota Sinner. El exjugador confesó que se identifica más con la personalidad del murciano: “Vi su documental y decía que se iba a Ibiza a divertirse después de los partidos, y eso es exactamente lo que me transmite. Alcaraz se divierte y necesita esa alegría fuera de la pista. Yo era igual. Me siento más cercano a esa forma de ser”, explicó.
Además, opinó que Jannik Sinner aún arrastra la herida de su derrota en el US Open y que le toca reaccionar. De hecho, el propio tenista de San Cándido reconoció nada más perder en Nueva York que debía cambiar algunas cosas en su juego para enfrentarse a Alcaraz y dar la talla en los próximos encuentros ante el que será su gran rival durante la próxima década: “Con 24 años ve las cosas con mucha claridad. Sabe que recibió un golpe y que ahora debe salir de su zona de confort, hacer algo diferente para ganarle a Carlos. Son dos jugadores distintos. Nosotros, como italianos, seguimos más de cerca a Jannik y le animamos”.
Fabio Fognini advirtió que, si Jannik Sinner no logra ganar grandes torneos o empieza a perder con frecuencia ante Alcaraz, podrían llegar las dudas: “En Italia, si ganas eres un fenómeno; si pierdes, como pasó en la final, empiezan a cuestionarte. Los dos me recuerdan a Federer y Nadal en mi época. Jannik es más rígido. Yo jugué con Andreas Seppi y le llamaba ‘kraut’, porque venía de las montañas. Era mitad alemán, mitad italiano. Jannik tiene ese mismo carácter cuadriculado”.
Alcaraz y el último partido de Fognini
Fognini disputó su último partido como profesional frente a Alcaraz, este verano en la primera ronda de Wimbledon. Ambos se enfrentaron en la pista central, donde el español ganó por 7-5, 6-7, 7-5, 2-6 y 6-1 tras más de tres horas de juego. Un partido en el que puso contra las cuerdas ante el que es ahora el número 1 del mundo y que acabó llegando hasta la final del torneo. No obstante, el de El Palmar acabó cayendo ante un espectacular Sinner que no le dio ni una opción. El italiano reconoció que aquel encuentro fue uno de los mejores que jugó en la parte final de su carrera y que perder contra Alcaraz le permitió despedirse de la manera adecuada.
En declaraciones a Ubitennis, el extenista explicó los motivos de su retirada: “Ahora que todo ha terminado, creo que tomé la mejor decisión. Si las cosas hubieran sido distintas, habría tenido un gran problema. Si llego a ganar a Alcaraz, me esperaba un día libre y después enfrentarme al 700º del mundo. Podía ser un desafío mental muy grande empezar Wimbledon con una victoria ante el número dos en la central y terminarlo en la pista 14 contra un jugador sin ranking. Perdí ese partido, pero me fui como un ganador. Todavía no he visto el encuentro ni los resúmenes, aunque algún día me gustaría hacerlo, porque a los aficionados les impresionó”. Fabio Fognini, durante toda su carrera siempre habló sin filtros y dejó claro que seguirá haciéndolo ahora que está retirado.