El legendario mariscal de campo Tom Brady volverá a usar casco y hombreras a tres años de su retiro, y compartirá cancha con jugadores como Saquon Barkley.
Aunque no será en un partido de NFL, el siete veces campeón del Super Bowl anunció que participará en el Fanatics Flag Football Classic, un torneo inédito que reunirá a estrellas actuales y retiradas en Arabia Saudita.
La cita está marcada para el 21 de marzo de 2026 en el Kingdom Arena de Riad, y promete ser un espectáculo global, pues es parte de la expansión mundial de la NFL y del Flag Football.
El regreso inesperado de Brady
A sus 48 años, Brady volvió a sacudir al mundo del futbol americano, pues el ex quarterback de Patriots y Buccaneers, retirado desde 2023, confirmó que aceptó la invitación de Fanatics, Fox Sports y OBB Media para jugar en este evento.
“Sentí que era el momento perfecto para volver al campo y despertar mi espíritu competitivo”, dijo Brady en la transmisión del Monday Night Football entre Raiders y Chargers. La frase bastó para encender la nostalgia de millones de aficionados que soñaban con verlo una vez más en acción, aunque sea bajo las reglas del flag football.
Estrellas confirmadas para el partido
El torneo no se quedará solo con Brady. Estará rodeado de figuras actuales de la NFL y viejos conocidos suyos, entre los confirmados destacan Saquon Barkley (Eagles), CeeDee Lamb (Cowboys), Christian McCaffrey (49ers), Sauce Gardner (Jets), Myles Garrett (Browns), Brock Bowers (Raiders), Maxx Crosby (Raiders), Tyreek Hill (Dolphins) y Odell Beckham Jr. (Dolphins).
Pero la mayor expectativa gira en torno a un reencuentro especial es Rob Gronkowski, el ala cerrada y Brady formaron una de las duplas más dominantes de la última década.
| Jugador | Equipo actual / ex equipo | Posición |
|---|---|---|
| Saquon Barkley | Philadelphia Eagles | Corredor (RB) |
| CeeDee Lamb | Dallas Cowboys | Receptor (WR) |
| Christian McCaffrey | San Francisco 49ers | Corredor (RB) |
| Sauce Gardner | New York Jets | Esquinero (CB) |
| Myles Garrett | Cleveland Browns | Ala defensiva |
| Brock Bowers | Las Vegas Raiders | Ala cerrada (TE) |
| Maxx Crosby | Las Vegas Raiders | Ala defensiva |
| Tyreek Hill | Miami Dolphins | Receptor (WR) |
| Odell Beckham Jr. | Miami Dolphins | Receptor (WR) |
| Rob Gronkowski | Retirado | Ala cerrada (TE) |
No solo habrá estrellas en el campo, también en las laterales, tres de los entrenadores más influyentes de la última era de la NFL estarán al frente de los equipos: Pete Carroll (Seahawks), Sean Payton (Broncos) y Kyle Shanahan (49ers).
Cada uno dirigirá un conjunto en un formato “todos contra todos”, asegurando partidos con táctica, espectáculo y mucho show.
| Entrenador | Equipo actual | Logros destacados |
|---|---|---|
| Pete Carroll | Seattle Seahawks | Campeón Super Bowl XLVIII |
| Sean Payton | Denver Broncos | Campeón Super Bowl XLIV con Saints |
| Kyle Shanahan | San Francisco 49ers | Subcampeón Super Bowl LIV y LVIII |
¿Por qué Arabia Saudita?
El evento se enmarca en la estrategia de Arabia Saudita para convertirse en un imán del deporte mundial, pues los últimos años, el país ha organizado peleas de boxeo de talla mundial, carreras de Fórmula 1 y hasta la Supercopa de España, y ahora quiere poner al flag football en la vitrina global.
La NFL ve en este torneo una oportunidad de abrir mercado en Medio Oriente y seguir expandiendo su influencia.
En 2025, los dueños de la liga votaron a favor de que sus jugadores participaran en torneos internacionales de esta modalidad.
Flag football rumbo a los Juegos Olímpicos
La participación de Brady no es solo nostalgia, también es un impulso para un deporte que dará un paso histórico en Los Ángeles 2028, donde debutará como disciplina olímpica.
Según la Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF), el flag football es la disciplina de mayor crecimiento en el mundo, con ligas activas en más de 100 países. Brady lo dejó claro:
“Siempre he admirado el poder del flag football y cómo conecta a aficionados de todas las edades. Quiero contribuir al movimiento global que está viviendo nuestro deporte”.