En el SoFi Stadium, los San Francisco 49ers y Los Angeles Rams, ambos con récords de 3-1, se enfrentaban por el liderato de la división, sin embargo, lo que parecía un duelo de titanes se inclinó rápidamente en las predicciones hacia una cómoda victoria local, y terminó siendo un partido 23-26 para los Niners.
Los pronósticos previos al encuentro pintaba un cuadro desolador para San Francisco, pues las lesiones habían dejado fuera a figuras clave como el mariscal de campo Brock Purdy y los receptores Ricky Pearsall y Jauan Jennings.
Los Rams, jugando en casa y con una racha de tres victorias sobre sus rivales, eran abrumadores favoritos por 8.5 puntos.
El escenario estaba puesto para una exhibición de Los Angeles, pero los 49ers, liderados por el suplente Mac Jones, reescribieron el guion con una actuación memorable.
Unos Niners que silenciaron al SoFi
San Francisco no solo compitió, sino que dominó por completo el primer cuarto, pues su plan de juego, basado en pases rápidos y rutas cortas, neutralizó la presión defensiva de los Rams y le dio confianza a Mac Jones.
La serie ofensiva inaugural fue una declaración de intenciones, Jones completó sus primeros cinco pases, terminando con un touchdown para el ala cerrada Jake Tonges.
La ofensiva de San Francisco controló el balón de manera constante.
Una segunda posesión de 17 jugadas y casi ocho minutos terminó con otro touchdown, esta vez de Christian McCaffrey, para poner el 14-0.
El dominio era tal que en el primer cuarto, los Niners superaron a los Rams 139 a 7 en yardas totales, manteniendo a Matthew Stafford y su potente ofensiva en la banca.
Los Rams, heridos en su orgullo, finalmente respondieron, Matthew Stafford lideró una serie ofensiva vertiginosa que culminó con un pase de touchdown a Kyren Williams.
El impulso parecía cambiar de bando, pero un gol de campo de San Francisco justo antes del descanso mantuvo la ventaja en dos posesiones.
El tercer cuarto vio a un Stafford encendido con Puka Nacua, quien hizo historia al convertirse en el primer jugador de la NFL con 50 recepciones en los primeros cinco partidos de una temporada.
Poco después, Williams anotó de nuevo para empatar el partido 20-20. SoFi Stadium estalló, anticipando la remontada, sin embargo, el punto de inflexión llegó en un detalle crucial,
El intento de punto extra de los Rams fue bloqueado. Ese punto fallido se convertiría en una sombra que perseguiría a Los Angeles por el resto de la noche.
Los últimos minutos fueron impredecibles, pues primero, un audaz gol de campo de 59 yardas de Eddy Pineiro devolvió la ventaja a los 49ers.
Luego, con la victoria al alcance, Kyren Williams cometió un error catastrófico al soltar el balón en la yarda 2 a falta de un minuto.
A pesar de todo, los Rams forzaron un despeje y, milagrosamente, Josh Karty conectó un gol de campo de 48 yardas sobre la bocina para enviar el partido a tiempo extra.
Héroes inesperados en la noche de Los Ángeles
En una noche definida por las bajas, nuevos protagonistas emergieron para San Francisco.
Con los receptores principales lesionados, Kendrick Bourne tuvo la mejor actuación de su carrera, atrapando 10 pases para 142 yardas.
Por su parte, Mac Jones, en el papel más difícil, jugó con una compostura admirable, ya que el mariscal suplente completó 33 de 49 pases para 342 yardas y dos anotaciones.
| Jugador (Equipo) | Estadística Clave | Impacto en el Juego |
|---|---|---|
| Mac Jones (SF) | 342 YDS, 2 TD, 0 INT | Gestionó el partido con eficiencia y valentía. |
| Kendrick Bourne (SF) | 10 REC, 142 YDS | Dio un paso al frente como el receptor principal. |
| Puka Nacua (LAR) | 13 REC, 170 YDS, 1 TD | Rompió récords y fue imparable para la defensa rival. |
| Kyren Williams (LAR) | 131 YDS Totales, 2 TD | Héroe y villano con dos anotaciones y un fumble crucial. |
En tiempos extras, los 49ers avanzaron y se conformaron con un intento de gol de campo de 41 yardas, donde la patada de Pineiro pegó en el poste izquierdo y en cama lenta, entró, dándoles la ventaja 26-23.
La ofensiva de los Rams tuvo la última palabra, pues Stafford los llevó hasta la yarda 11.
La defensa de San Francisco, en la jugada más importante de la noche, se convirtió en una muralla, deteniendo a Kyren Williams y consiguiendo una victoria poco probable.