En una batalla digna de guardar en los anaqueles de las máximas proezas del tenis, Rafael Nadal sigue rompiendo los límites de lo imposible. Luego de un partido épico, de casi cinco horas, consiguió su US Open N°4 tras vencer a Daniil Medvedev en cinco eternos sets.
Rafael Nadal detuvo a Nueva York y al mundo del tenis. Fue un batalla campal en la que él y su rival, el ruso Daniil Medvedev, fueron capaces de llevarse las atenciones de todos los ojos del mundo tenis y de su asombro, y también a ellos mismos, por lo máximo de su talento y su espíritu.
Tras una larga espera en la que hasta el último momento era imposible determinar quién ganaría, Nadal supo imponerse ante todo por enésima vez. Esta vez, necesitó de cuatro horas y 50 minutos para vencer a Medvedev por 7-5, 6-3, 5-7, 4-6 y 6-4.
Con esta nueva muestra de talento, garra, amor propio, y espíritu combativo, el español sigue sumando. Desde hoy, tiene ya 84 títulos como profesional en la ATP, 19 títulos de Grand Slam, y ahora su 4° US Open. Ahora, se pone a solo un grande de alcanzar precisamente, al más grande de este deporte: al suizo Roger Federer.
La fiera vs el ‘villano’. Los más ganadores de 2019 definían el último grande
Nadal, dueño de su ya imborrable estilo de juego y de su leyenda, partía como el favorito permanente del público, más por el desempeño mostrado en los seis juegos anteriores.
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De otra parte, Medvedev, quien a lo largo del torneo tuvo una relación bastante particular con el público asistente al complejo de Flushing Meadows por actos y declaraciones polémicas.
Dueño de un tenis tan poco ortodoxo como espectacular, ha basado su juego en su servicio, pero ahora con el agregado de una gran consistencia y variedad de juego de defensa a ataque.
Los más ganadores de 2019.
Nadal y Medvedev, se presentaban al encuentro decisivo del grande neoyorquino siendo los dos tenistas con mejores registros en 2019. Con el partido de hoy, Rafa suma una victoria más en su estadística.
En definitiva, esperaba un partido de alto vuelo.
El camino de Nadal y Medvedev, y sus principales datos de cara a la final
Rafael Nadal llegaba a la definición del US Open tras ganar cinco encuentros, tres de ellos con relativa comodidad. Los dos restantes, ante Marin Čilić (CRO) y Diego Schwartzman en intensos y agitados encuentros.
El duelo restante, no lo disputó por retiro de su rival en segunda ronda, Thanasi Kokkinakis (AUS).
Daniil Medvedev tuvo un cuadro más difícil que Nadal. De sus seis encuentros disputados, cuatro de ellos los sorteó en cuatro sets, uno de ellos con problemas físicos.
Dentro de sus partidos, el disputado ante Feliciano López, que desató la polémica por sus salidas de casillas y sus declaraciones desafiantes hacia el auditorio.
En la imagen, al detalle cada uno de los enfrentamientos disputados por ambos jugadores, y datos extra.
Segundo enfrentamiento entre ambos
La final del US Open era el segundo enfrentamiento entre ambos jugadores. El anterior, había sido la final del Masters 1000 de Canadá, ganada por Nadal con suficiencia 6-3 y 6-0.
Esta, fue la cuarta vez en la era abierta en la que en la final del cuarto grande, se enfrentaban los finalistas del Masters canadiense. En todas ellas, el ganador fue el subcampeón de aquel torneo.
La mesa estaba servida, la final del US Open 2019 prendía motores.
La final
Primer set, Nadal dio el primer paso
Recién comenzaban las acciones, era el segundo punto de todo el partido y ya Nadal sacaba de la galera un golpe como solo él sabe ejecutar.
Un punto de antología con un winner de derecha de afuera hacia adentro que ya hizo poner de pie al público. Sin embargo, acto seguido, conectaba su primer doble falta.
De entrada, el español enfrentó el primer punto de quiebre del partido y también su primer warning por exceder el tiempo entre saques. Esto no hizo mella en Rafa, quien sacó su juego de saque sin inconvenientes.
Las cartas del partido eran un Nadal que apostaba a explotar el revés de su rival. También, su radical postura de esperar casi que al lado para la devolución , que transformaba en presión cerca de la red.
Medvedev se basaba en su servicio plano y en su consistencia revestida en largos recorridos, además de su gran revés.
Los primeros games del partido se caracterizaron por una exhibición de largos peloteos que apelaban a la explosividad y constantes desplazamientos por toda la pista. Ambos jugadores desplegaban una gran cantidad de variables a sus ejecuciones.
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A sabiendas de que había tenido partidos más desgastantes, Medvedev comenzó a hacer más incursiones a la red. Acortar los puntos, era su consigna. Además, recurrió a tiros con ángulos más cerrados ante los golpes cortos de su rival.
La primera ventaja en el partido llegó para Medvedev. Un error no forzado de Nadal con su derecha, dejando la bola en la red, le dio el primer quiebre del partido al ruso. Ya se iba arriba 2-1 y servicio.
Sin embargo, y pese a una cadena poco habitual de errores no forzados, Nadal regresó. A la primera oportunidad de quebrar, la tomó.
Con uno de sus explosivos “vamos”, tras una derecha larga de Medvedev, recuperó el quiebre y logró igualar a dos el marcador.
Un partido sin dueño fijo
Ante lo difícil que se estaba tornando el match, Nadal supo encontrar la manera de empezar a molestar el juego de su rival. Se dio cuenta de que al ruso lo molestaban los golpes de slice del matador hacia su derecha.
Esto, viendo que el revés del campeón de Cincinnati funcionaba perfecto. El golpe más débil de su arsenal, era su derecha.
El libreto del encuentro era volátil, tanto, que el control del juego cambiaba de manos cada dos o tres puntos. Medvedev lograba convertir puntos defensivos en tiros ganadores de derecha o con sus smashes.
El moscovita, alerta, comenzó a generar puntos con la combinación clásica de saque-red. A diferencia de lo que se acostumbraba a ver en él, solo había conectado dos aces y varias doble faltas.
Por fortuna para él, sacaba réditos de su juego de movilidad, profundidad y velocidad, con algunos dropshots. Así, supo salir de los aprietos que él mismo se generaba.
Como siempre, Nadal halló la manera de desenmarañar el set, y hacerlo suyo
Cuando todo parecía indicar que el primer set terminaría en un tiebreak, apareció Rafa y sus golpes incisivos, sus derechas cruzadas y un par de errores costosos de Medvedev.
Con el 6-5 en el marcador y servicio del mallorquín, aparecieron dos set points. A la segunda de esas dos oportunidades, un globo mal respondido con un smash de revés dejado en la red, le dio el primer capítulo al hasta ahí, tres veces campeón en la Gran Manzana.
Primer capítulo en el bolsillo de Rafa con un 7-5 en una hora y dos minutos de un juego demandante.
Segundo set. Nadal y un paso más cerca de la gloria
Tras el apretado primer set, el segundo capítulo comenzaba con Nadal a la cabeza, y Medvedev que dejaba ver algo de frustración. La nula recompensa al arduo trabajo y tras mostrar un buen juego, no hizo que el ruso sucumbiera y siguiera de pie.
Los primeros games de este parcial mostraban un ligero cambio. Ahora, el N°5 del mundo resbalaba un poco, cometiendo varios errores no forzados y entregando oportunidades de quiebre.
Hubo un triple break point en contra de Daniil, y tampoco se apoyaba en su servicio. Pero se las arreglaba para escapar del acecho de su oponente.
Sin embargo, Nadal pudo encontrar una lectura precisa de cómo tomar la batuta del juego. Aplicó absolutamente todas las variables posibles y una combinación de tiros en donde expuso todo su repertorio. Así, logró hacer tropezar al ruso.
Rafa encontró la llave para abrir el cerrojo ruso y quebrarle en el sexto game. Ya era una ventaja de 4-2 y saque para el N°2 del mundo. Mucho más cómodo ahora para tomar el volante.
La fluidez del juego del actual campeón de Roland Garros se hizo cada vez más presente. Impuso sus condiciones en el resto del set, y su juego desgastante terminó por engullir el de Medvedev. Aparecían en el moscovita algunos destellos de genialidad.
He's ☝️ set away…
Nadal puts the pedal down to win the second 6-3 in impressive fashion.#USOpen pic.twitter.com/eMIjYST5w6
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Finalmente, un punto en el que los protagonistas fueron el saque con slice y tiros con máxima apertura. La ‘fiera’ sacó su garra y se llevó el segundo capítulo con un 6-3, ahora, con más contundencia. Por ahora, todo iba viento en popa para Rafa.
Dato del set
208-1, esta era la marca de Nadal luego de ganar los dos primeros sets. Su única derrota, ante Fabio Fognini en el US Open de 2015.
Hasta ahora, todos los asistentes a la final estaban alistándose para el cierre del partido. La prensa ya empezaba a preparar sus crónicas (incluso esta), reseñando el título de Nadal.
Lo que nadie esperaba, era lo que efectivamente iba a suceder a partir de ese momento en el partido. Lo mejor, estaba por empezar…
Si quieres saber cómo terminó esta larguísima y emocionante batalla, vivida hasta el máximo, no dejes de leer la segunda y última parte de esta memorable historia.
Imagen destacada: @usopen. Videos, cortesía de: ESPN.
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Pienso de que rafa ya es una leyenda consumada del tenis mundial, lo admiro mucho por sus grandes conquistas y por su video con shakira.
Un saludito desde la whiskeria taganguita.
Att: Campito.