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Fognini I. La llegada de un nuevo monarca en Montecarlo

En un Masters 1000 de Montecarlo completamente atípico, el italiano Fabio Fognini logró la que sin dudas es la gesta más importante de su carrera por varias razones: por la categoría del título alcanzado, por ser su primer Masters 1000, por ser el primer italiano en coronarse en esta categoría de torneos del tour, por ser final inédita, por la calidad de los rivales a los que venció, entre ellos, y de manera categórica al nada más y nada menos que 11 veces campeón Rafael Nadal, y por el nivel de tenis desplegado para poder alzarse con un trofeo de tanta tradición y significado en el ATP world tour.

Si a la hora de realizar el sorteo de la ya concluida edición 2019 del Masters 1000 de Montecarlo, nos hubieran avisado que veríamos irse despachando un cuadro de la manera en la que sucedió, y que veríamos unos finalistas como los que decidieron hoy el prestigioso título del principado, muy seguramente no le hubiéramos confiado ni el dinero de nuestras posibles “apuestas” o pronósticos; es más, nos atreveríamos a decir que muy pocos valientes y osados, por no decir nadie, acertaron con el campeón. Es que no es para menos, pues hemos asistido a la que quizá sea la final más inédita de los últimos años en el ATP tour, al menos en lo que a los Masters 1000 se refiere. No fue Djokovic, no fue Rafa Nadal, quien cayó derrotado en una de sus presentaciones más discretas en su superficie predilecta por el que a la postre sería el campeón, ni un Zverev prometedor, ni ninguno de los otros 8 primeros sembrados que cayeron de una forma más que anticipada, como si se hubieran puesto de acuerdo en caer y configurar uno de los torneos más extraños, pero no por ello menos llamativo.

  • Una final inédita pero bastante atractiva

En un partido bastante atractivo, el italiano Fabio Fognini cerró con broche de oro la que sería la semana más importante en su vida como tenista profesional hasta ahora, pues en 1 hora y 38 minutos el nacido en San Remo venció al serbio Dusan Lajovic, otro finalista que en ninguno de nuestros posibles análisis y elucubraciones hubiéramos puesto como el otro contendiente a llevarse el trofeo del principado en sus manos, y en la que también era su primera final en un Masters 1000. Ambos eran conscientes del peso de lo que significaba llevarse en sus manos este título, y el peso en la historia que esto conllevaba, pues en los primeros puntos y games vimos varios desaciertos y errores típicos del nerviosismo y tensión que concita el contexto de esta confrontación.

  • Comienzo del partido. Primer Set

El nerviosismo era tal, que el primer quiebre llegaría nada más en el tercer game a favor de Lajovic, quien hacía uso de su revés con slice para contrarrestar la potencia de la derecha de Fognini. Sin embargo, desde los albores del partido comenzamos a ver a un “Fogna” que apelaba a su finísima derecha y a sus passing shots como recurso para imponer sus condiciones ante un Lajovic que hasta esta final, no había perdido un solo set. El tenista balcánico tampoco se quedaba atrás, de hecho dejaría ver lo titubeante que fue el comienzo de la final, pues además del slice, acudió a golpes con bastante apertura de ángulo y aproximaciones a la red, obligando al italiano a responder de la misma manera, e incluso a hacer grandes desplazamientos en la cancha.

Una prueba de lo que nos prometía el desarrollo del encuentro, fue el que sin duda sería el punto del partido, pues transcurrido el cuarto game, con 2-1 a favor de Lajovic, Fognini envió una potente y profunda derecha que obligó al serbio a exigirse al máximo y responder con un golpe de recurso, a lo que el italiano habría dado por finalizado con un smash; pues nada de eso, porque Lajovic sacaría de la galera un contragolpe bastante lejano del alcance de Fabio, que tuvo que resolver con una volea corta y cruzada aún más espectacular, y que concluiría con un golpe de sensibilidad pura del serbio, que exigido y teniendo que aproximarse a la red con lo último que le quedaba, acudió a un ‘muñecazo’ exquisito que cruzó toda la red, y dejó sin opciones al italiano, que terminaba en el suelo a manera de ‘split’ y con su raqueta lejos de él. Un punto de antología que vale la pena repetir en los resúmenes.

El libreto del primer set estuvo marcado por un arsenal constante de derechas y reveces profundos y potentes por parte del italiano y hasta hoy número 18 del mundo, con bastante apertura de ángulos, contrarrestados por algunos golpes de recurso que se convertían en contragolpes, reveces con slice y profundos pero con poca potencia y bastante centrados por parte del serbio y hasta hoy número 48 del mundo, que se notaba con algunos visos de incomodidad y desconcentración, pese a que intentó de varias maneras hacer contrapeso al plan de Fabio, que aunque cedió su servicio en los primeros compases del “match”, como muy pocas veces se le había visto en una cancha de tenis, mantendría la calma y hallaría en su solidez mental, un aliado para no ceder ante sus propias flaquezas y mantener la estructura de su juego, que se hizo dominante a lo largo del set.

Esta tendencia fue tal, que Lajovic cedió su servicio en el sexto game dejando en la red una derecha de trámite, y dejando ver su frustración con un puntapié a la bola, señal para sí mismo de que no sería una simple rotura de servicio por la manera en la que Fognini llevaría los hilos del encuentro; únicamente se pudo ver algo del tenis del serbio con algún que otro revés a una mano paralelo, que le sirvió para cerrar su último game de la manga, el tercero en su cuenta. Desde el 4-2, el italiano comandó con diferentes recursos en su repertorio, como drop shots, reveces con profundidad y aceleración, y passings cruzados; solo en la última escaramuza de peligro que se le avecinó con break point en contra cuando el set iba 5-3 a su favor, pudo resolver rápidamente con una de sus habituales derechas profundas y a contra pierna, para luego cerrar de una vez por todas la primera manga con un revés paralelo y un 6-3 que confirmaría su asentamiento tanto físico, como tenístico y sobre todo mental.

  • Segundo Set

Como si fuera poco, y en concordancia con el dominio de Fabio, de entrada el segundo set inició con break a su favor, acentuando aún más su juego de movilidad y golpes con solidez, peso, aceleración y profundidad, y devoluciones ganadoras que desmoronaban cada vez más la resistencia y el físico de Lajovic, que solo pudo destacarse con una volea de trámite en su primer game de servicio. Pero ya sabemos que se trata de Fabio Fognini, quien puede darnos sorpresas en cualquier momento cuando de sus partidos se trata, porque contrario a la solidez de su juego, devolvería rápidamente favores en el segundo set cediendo su saque para la paridad 1-1, juego en el que Lajovic se destacaría como pocas veces en el encuentro con una derecha a contrapié y dos golpes exquisitos, profundos y estéticos propios del revés a una mano.

Pero el serbio no supo aprovechar esas concesiones de su rival, pues a pesar de los buenos golpes de revés que podía ejecutar, en seguida venían los errores no forzados, tanto asi, que Fognini nuevamente rompió su juego de servicio para ponerse 3-2 arriba y que confirmaría en seguida, en un 4-2 en el que el serbio hizo gala de su irregularidad al terminar de la peor manera un punto que tenía construido con un intento frustrado de smash, extraño en un jugador de élite,  y que le podría valer para equiparar nuevamente el set. No fue así, y Fabio seguiría en su libreto.

Este segundo y último set del encuentro seguiría sin mayores sobresaltos, más allá de un vendaje al que Fognini tuvo que recurrir en su pierna derecha cuando transcurría la mitad del mismo, como para agregarle algo de suspenso a su conocido despliegue en los partidos y en el tour por su histrionismo y sorpresa, pero que no afectó para nada su rendimiento en el día de su coronación, gesta que logró finalmente con un 6-4 tras un error no forzado de derecha de Lajovic luego de un servicio del italiano en el 40-15. En un partido con 4 de 5 quiebres convertidos, un segundo servicio como aliado en el que ganó el 75% de los puntos disputados, y 20 tiros ganadores (4 más que su rival) que compensaron los 34 errores no forzados por los 33 del serbio, se darían por terminadas las acciones del partido, atípico por demás, pero que sin duda quedará registrado en la historia de Montecarlo.

Así las cosas, Fabio cerró, tal y como varios de sus ‘martillazos’ de derecha y revés, el primer enfrentamiento con Lajovic, y con él, una semana de ensueño en la que ganó la final de tan icónico Masters 1000, y cuya corona reclamada como nuevo monarca en el principado tuvo como adorno el mejor de los metales preciosos, si tenemos en cuenta que fue él quien destronó con contundencia y total merecimiento, como en las batallas más recordadas de la historia cuando de usurpar un trono se trata, a un tal Rafael Nadal, 11 veces rey en esas tierras y máximo ganador en la historia sobre polvo de ladrillo; nada mal para ensalzar aún más su recordado hito. Además, Fabio se convierte en el segundo campeón más veterano de un Masters 1000 con 31 años y 11 meses, después de John Isner, quien lo hiciera en Miami 2018 exactamente un año mayor que él. Un detalle no menor: se ha convertido en campeón de un torneo de polvo de ladrillo venciendo a Nadal en su camino desde que lo hiciera Pablo Cuevas en Río de Janeiro en 2016.

Bienvenido y que pase el rey ‘Fabio Fognini I’, el nuevo rey de Montecarlo, el primer italiano en serlo y en un torneo ATP de esta categoría, el nuevo N°12 del mundo a partir del lunes 22 de abril.

Lajovic (izq) y Fognini (der) en la previa de su duelo en la final del Masters 1000 de Montecarlo
El italiano hizo uso de su amplia galería de golpes profundos, veloces y angulados, drop shots y voleas precisas para dejar sin opciones a Lajovic
El punto final que dejaría la satisfacción en “Fogna” al coronarse campeón en el principado.
Fabio Fognini besa aquel polvo de ladrillo que quedará marcado para siempre en su carrera como el escenario de su primer Masters 1000
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Imágenes tomadas de: www.montecarlotennismasters.com; www.atptour.com; y www.m.today.com

 

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