Un inesperado final tuvo la pelea por el campeonato de peso welter de la Organización Mundial de Boxeo, OMB, entre el campeón Terence Crawford, de Estados Unidos y el británico Amir Khan que se disputó este sábado por la noche ante 14.091 fanáticos en el Madison Square Garden de Nueva York.
Amir Khan inició el combate con entusiasmo, haciendo gala de su agilidad y velocidad de manos, pero casi al final de la primera ronda recibió una combinación de derecha e izquierda que lo mandó a la lona. Se levantó y logró sobrevivir hasta la campana. Para el segundo round le cedió la iniciativa al campeón, que comenzó a presionar al británico con golpes precisos, mientras que el retador se movía de un lado a otro para no ser un blanco fijo y asestaba golpes de manera desordenada.
Para la tercera ronda Crawford cambió a guardia zurda -es habitual para él intercambiar posturas- y logró incomodar aún más a Khan, que recibía golpes cada vez que intentaba una ofensiva sobre su rival. La cuarta y quinta confirmaban lo que había sido la tónica del combate: Khan no tenía argumentos para hacer mella en el campeón, cada vez que intercambiaba golpes sacaba la peor parte.
Así, al inicio del sexto round, el rostro magullado del retador daba cuenta de lo desigual de la pelea, ya sin una estrategia clara, más empeñado en protegerse que en articular una ofensiva, recibe un golpe bajo accidental, en la ingle derecha, que llevó al réferi David Fields, a hacer una pausa para darle tiempo para recuperarse. Sin embargo, Khan le hace ver a su entrenador, Virgil Hunter, que no desea continuar, por lo que éste último solicita terminar el combate, sellando así una victoria por TKO para el campeón Terence Crawford.
Es posible que los deseos de Crawford de demostrar que es el número uno libra por libra, se vean empañados por lo extraño del desenlace, pero es claro que fue el gran dominador de toda la pelea. Su gran manejo de la distancia y los tiempos, así como la precisión de sus golpes, lo convierten, junto al ucraniano Vasyl Lomachenko, en el mejor exponente del boxeo profesional.
Al ser consultado al término de la pelea por quién le gustaría enfrentar, mencionó al campeón welter de la FIB, Errol Spence Jr. Luego su promotor, el legendario Bob Arum, fustigó duramente al promotor de Spence, Al Haymon, de no permitir que ésta se lleve a cabo porque, aseguró, sería derrotado por Crawford.
Esta es sin duda la pelea que todos esperamos.
Foto destacada: Al Bello / Getty Images.
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