Ya están definidos los cruces de octavos de final del primer Master 1000 de la temporada: Indian Wells.
En la parte alta del cuadro Philipp Kohlschreiber ha protagonizado la gran sorpresa del torneo derrotando al número 1 del mundo, Novak Djokovic. Es la tercera vez que el alemán derrota a un miembro del “Big-3” en 40 partidos. En la siguiente ronda, Philipp se enfrentará al galo Gäel Monfils, que está firmando un gran inicio de año (14 victoria y 3 derrotas). Monfils domina el enfrentamiento directo por 13 a 2.
En la siguiente llave del torneo habrá dos jugadores habituales en estas rondas que, sin embargo, no se han enfrentado hasta la fecha: Dominic Thiem e Ivo Karlovic. El sacador croata busca seguir asombrando al circuito a sus 40 años y Thiem busca sus segundos cuartos de final en Indian Wells tras los conseguidos en 2017.
En el segundo cuadrante se encuentran con jugadores menos experimentados: Milos Raonic es el único de los cuatro tenistas que ha estado en el top-40 alguna vez. El canadiense, cuya única semifinal en un torneo grande en los últimos dos años llegó precisamente en Indian Wells el año pasado, se medirá a Jan-Lennard Struff, que ha alcanzado por primera vez la cuarta ronda en un Master 1000. Ambos tenistas, de 1’96, se enfrentaron este año en Dubái con victoria del alemán.
Miomir Kecmanovic es la gran revelación del torneo californiano: solo había logrado una victoria ATP hasta ahora. El tenista de 19 años es el segundo “Lucky Loser” que alcanza los octavos de final en Indian Wells desde que el cuadro principal lo disputan 96 tenistas. El otro jugador que lo consiguió fue Yoshihito Nishioka (2017) que será precisamente su rival por un puesto en los cuartos de final.
Otro duelo entre jugadores de la “Next Gen” abrirá la parte baja del cuadro. Denis Shapovalov, que logrará su mejor ránking histórico si consigue la victoria, se enfrentará a Hubert Hurkacz, quien hasta ahora no había ganando ningún partido en un Master 1000. El polaco viene de derrotar a Kei Nishikori por segunda vez en su corta carrera profesional.
Kyle Edmund, que acumulaba un pobre registro de 2 victorias y 8 derrotas entre Indian Wells y Miami, se enfrentará al número 3 del mundo, Roger Federer. El suizo ha accedido a esta ronda tras derrotar a su compatriota Stanislas Wawrinka y busca en este torneo su 3ª final seguida en Indian Wells. Federer solo ha encadenado tres finales consecutivas en un mismo Master 1000 en Indian Wells (2004-2006) y en Montecarlo (2006-2008).
Uno de los duelos más igualados de esta ronda es el que disputarán Karen Khachanov y John Isner. El americano es un habitual en las últimas rondas de los primeros Master 1000 (4 semifinales entre Miami e Indian Wells) y el ruso llega a la cita después de ganar el último Master 1000 disputado (París 2018). Allí fue donde se disputó el último partido entre estos jugadores, que ganó Khachanov (domina 3-0 el H2H).
Por último, Rafael Nadal, el único español vivo en el cuadro ATP, se enfrentará al serbio Filip Krajinovic. A pesar de que Indian Wells es el mejor Master 1000 en porcentaje de victorias para Nadal, es el único de los 13 grandes torneos en el que no alcanza los cuartos de final desde 2017. Krajinovic ha demostrado ser un rival peligroso cuando está en forma: en 2017 llegó a la final en París desde la fase previa, de donde proviene también en esta ocasión.
Foto vía as.com
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