El primer Grand Slam del año, el Open de Australia, ya conoce a sus 8 clasificados en el cuadro masculino. Entre ellos encontramos perfiles muy distintos: mientras que 4 de los jugadores ya han disputado alguna final de un “grande”, 3 acceden a cuartos de final por primera vez en su carrera.
España es el único país que cuenta con doble representación en esta ronda:
Roberto Bautista comenzaba la temporada ganando el torneo de Doha, dejando en el camino a Stanislas Wawrinka, Novak Djokovic y Tomas Berdych. En Australia, la racha continúa: Roberto ha vencido a tenistas de la talla de Andy Murray, Karen Khachanov y Marin Cilic y se ha clasificado para los cuartos de final de un Grand Slam por primera vez en su carrera. Bautista había llegado 9 veces a los octavos de final, pero siempre había caído en esa ronda. En cuartos de final, se encontrará con Stefanos Tsitsipas, la sensación del torneo tras derrotar a Federer. El griego también se clasifica por primera vez para unos cuartos de final tras solo 7 participaciones.
Rafael Nadal se ha clasificado por 37ª vez para los cuartos de final de un Grand Slam y lo ha hecho de forma rotunda: de los 8 clasificados es el único que aún no ha perdido ningún set. Rafa no tiene un gran recuerdo de esta ronda del Open de Australia. El balear solo ha perdido 7 veces en los cuartos de final de Grand Slam y de ellas, 5 han sido en el Open de Australia. En esta ocasión se enfrentará a Frances Tiafoe, cuyo mejor resultado hasta ahora era la 3ª ronda en Wimbledon 2018 y que aún no se ha enfrentado a Nadal.
En el otro lado del cuadro se enfrentarán Novak Djokovic y Kei Nishikori. El serbio busca convertirse en el tenista que más veces ha ganado el torneo (sería su séptimo título). Contando esta edición, Nishikori ya ha alcanzado 4 veces esta ronda en Australia, perdiendo todas las anteriores en 3 sets (2012, 2015 y 2016). Djokovic domina claramente el H2H con Nishikori: le ha vencido en 15 de los 17 partidos que han disputado.
Completan el cuadro Lucas Pouille y Milos Raonic. El tenista galo ha conseguido por fin superar la 1ª ronda del torneo australiano: llevaba 5 participaciones consecutivas cayendo a las primeras de cambio. Los dos últimos años había sido eliminado por un jugador de la previa. Raonic tiene mejor “relación” con esta cita: ya es la cuarta vez que está entre los 8 mejores (el Grand Slam en el que más veces lo ha logrado, junto con Wimbledon). Ambos se enfrentaron en la 1ª ronda del Open de Australia en 2016, con victoria clara para el canadiense. Ahora, 3 años después, se miden por un hueco en semifinales.
Foto vía as.com
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