Este próximo sábado da comienzo una nueva edición del Tour de Francia y cada una es especial por algún motivo. Si esta edición es especial, a parte de por la posibilidad de que Froome pueda entrar en el club de los “5” con Anquetil, Merckx, Hinault e Indurain y conseguir un doblete Giro-Tour que nadie logra desde que Marco Pantani lo lograra en 1998, es porque en ella hay un corredor que va ha entrar en la historia de la carrera como ciclista con más participaciones en el Tour de Francia y no es otro que el corredor del Direct Energie, Sylvain Chavanel.
Chavanel apareció en el Tour de Francia por primera vez en 2001, en su segundo año de profesional en las filas del Bonjour y desde entonces ha sido un fijo en el julio francés del mundo ciclista y desde aquí vamos a analizaros un poco los números de un corredor que es historia viva de la carrera.
Lo primero a ver son sus victorias de etapa en la Grande Boucle que son un total de 3. Estrenó su casillero en su 8ª participación en 2008, en la 19ª etapa en Montluçon vistiendo el maillot del equipo Cofidis, mientras que para obtener las otras dos victorias tampoco tuvo que esperar mucho ya que en 2010 fue cuando las consiguió ambas vistiendo los colores del Quick Step, y en ambas ocasiones la victoria le reporto el maillot amarillo. La primera de ellas fue en la tercera etapa de la carrera en la jornada que llegaba hasta Spa, aunque perdió el maillot al día siguiente. Finalmente su tercera y última etapa en la ronda francesa llegaría en la 8ª etapa en la Station des Rousses en una jornada de media montaña donde también se volvió a colocar como líder en la general, perdiendo de nuevo el maillot en la jornada siguiente.
Mas datos interesantes de Chavanel son por ejemplo, y gracias a sus escapadas, los puertos que ha pasado en cabeza de carrera, que ascienden a un total de 11, de los que destacan sobre todo el Aspin, el Tourmalet, la Core, Latrape o el Portet d´Aspet o Rousses que tan buen recuerdo le dará al francés. Los últimos datan de 2011 siendo el Col d´Agnes y el Montgenevre.
La combatividad del veterano ciclista francés también ha sido premiada en dos ocasiones subiendo al podio de París como ganador del premio de la combatividad en los años 2008 y 2010, los años en los que gano etapas, pero en todos los Tours que ha corrido ha demostrado su lucha.
Finalmente, de los 17 Tours que ha empezado, 18 si contamos el que se inicia el próximo sábado, tan solo ha tenido que abandonar la carrera en 2 ocasiones, en 2007 y en 2012, el resto los ha acabado, siendo su mejor posición una 19ª conseguida en el año 2009 y la peor la del año de su debut en la carrera donde acabo el 65º mientras que el año pasado consiguió una meritoria 25ª plaza en la general.
Como podemos ver, Chavanel no es un corredor fuera de serie pero si se puede decir que es muy combativo y de ello habla muy bien el que siempre haya sido un fijo en el equipo del Tour para todos y cada uno de los directores que ha tenido en sus 6 equipos (Bonjour, Brioches la Boulangere, Cofidis, Quick Step, IAM Cycling y Direct Energie).
Parece poco probable que el año que viene podamos verle de nuevo en el Tour, toda vez que el corredor ya tiene 39 años pero lo que es seguro es que en el que puede ser su ultima Grande Boucle como siempre se dejara ver en busca de fugas para intentar poner el colofón final a su carrera con una victoria de prestigio en Francia y seguir aumentando unos números que ya han entrado en la historia de la carrera.
Imagen destacada: www.gettyimages.es
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