El británico Simon Yates del equipo Mitchelton-Scott y actual líder del Giro de Italia se ha impuesto en la novena etapa con final en el alto del Gran Sasso d’Italia. El francés Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) y el colombiano Esteban Chaves (Mitchelton) fueron segundo y tercero, respectivamente.
Con esta victoria Yates se consolida en lo alto de la general de la maglia rosa y amplia la ventaja con Chaves que es segundo a 32 segundos y Tom Domoulin (Sunweb), tercero, a 38 segundos. El final en la ‘Gran Piedra de Italia’ podría marcar diferencias entre los favoritos y así ha sido, donde los más damnificados de la jornada de hoy han sido Chris Froome (Sky) y Fabio Aru (UAE Emirates) que se han dejado más de un minuto con el líder, el británico se sitúa a 2’27” en la general y el italiano a 2’36”
La etapa de hoy tenía salida desde Pesco Sannita y finalizaría en alto en el Gran Sasso de Italia, tras recorrer los 225 kilómetros de distancia. Una larga jornada en la que el pelotón tendría que afrontar la ascensión de tres puertos: Roccaraso (2ª categoría), Calascio y finalmente el Gran Sasso, ambos de 1ª categoría.
La fuga del día fue numerosa, formada por catorce unidades, y con hombres de calidad: Wellens (Lotto Soudal) Cherel (AG2R La Mondiale) Ballerini y Masnada (Androni) Boaro y Visconti (Bahrain Merida) Andreetta (Bardiani CSF) Benedetti (Bora Hansgrohe) Berhane (Dimension Data) Carthy (EF Education First) Belkov (Katusha) Brambilla y Didider (Trek Segafedo) y Turrin (Wilier Triestina). El grupo de cabeza llegó a aventajar al pelotón en más de ocho minutos.
En la ascensión al primer puerto del día, Roccaraso, la distancia con el pelotón seguía creciendo y alcanzaba casi siete minutos y media de ventaja. El primer corredor en alcanzar la cima fue Berhane. Por detrás, el equipo Mitchelton lideraba el pelotón sin poner un ritmo alto.
Los fugados llegaron a las primeras rampas de Calascio, el segundo puerto de la jornada, con una amplia ventaja pero en el pelotón se puso al frente el conjunto Astana y empezaron a reducir la ventaja. En los últimos metros del puerto, la ventaja de los fugados se vio reducida a 4 cuatro minutos. Masnada y Cherel fueron los primeros en coronar Calascio, mientras que Didier y Turrin se descolgaron del grupo de cabeza.
Casi sin descanso, tras este descenso, los corredores enlazarían la última ascensión del día: el Gran Sasso. La fuga seguía perdiendo efectivos quedando en cabeza de carrera Cherel, Boaro, Brambilla, Visconti, Masnada y Carthy. Mientras que en el pelotón, el equipo del líder, de la mano de Kreuziger, volvía a ponerse a tirar del grupo que cada vez era más reducido.
A 17 km de meta, Masnada lo intentaba en solitario y el resto de compañeros de aventura cedieron siendo Boaro el único capaz de seguir al italiano. A 10 km para meta la diferencia entre cabeza de carrera y el grupo de la maglia rosa era de dos minutos, donde el Astana lideraba el grupo.
Comenzaban los últimos 6 kilómetros de ascensión, los más duros. El último superviviente de la fuga, Masnada, fue neutralizado a menos de 3 km a meta. En ese momento, Aru y Froome daban muestras de las malas sensaciones y perdían contacto con el grupo de favoritos. Tras un primer ataque de Ciccone (Bardiani CSF) a 2 km de meta, fue Pinot el que cambió el ritmo del grupo llevándose a rueda a Carapaz (Movistar), Supermán López (Astana), Pozzovivo (Barhein Merida), Formolo (Bora), Bennet (LottoNL-Jumbo) Chaves y Yates.
La tensión entre los favoritos se palpaba ya en el último kilómetro. Pozzovivo volvió a cambiar el ritmo pero Yates se mostró más fuerte a sus rivales y se llevó la victoria final, la primera para el británico en este Giro de Italia.
Este lunes habrá jornada de descanso en el Giro y la competición volverá el martes con la disputa de la décima etapa entre Penne y Gualdo Tadino, con un recorrido de 239 km, la más larga de esta edición de la ronda italiana.
Consulta aquí las clasificaciones.
Imagen destacada: @giroditalia
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