El conjunto insular, Rocasa Gran Canaria ACE, a parte de estar en los primeros puestos de la clasificación de la Liga Guerreras Iberdrola (como suele ser lo habitual), esta temporada ha logrado hacer un buen papel en competición internacional. Tan buen papel que el conjunto canario ha conseguido llegar a la final de la Challenge Cup superando hasta a 4 equipos europeos, faltando únicamente vencer a un rival para alzarse con el título de campeonas.
El primer escollo de Rocasa en esta competición fue Maelilon/VEV de Holanda en la Ronda 3. Partido que consiguieron ganar las canarias de manera contundente y siendo muy superiores. Gracias a su característico juego marcado por la velocidad y los contraataques, no dieron opción a las holandesas y lograron el pase a octavos. El resultado final de esta ronda fue de 44-64 con 20 goles de diferencia a favor de las teldenses, ayudando mucho Lisandra Lusón en el aspecto anotador.
En octavos de final se enfrentaron al Boden Handboll IF de Suecia. Las españolas consiguieron certificar el pase a la siguiente ronda con un empate en el partido de vuelta, tras vencer en la ida por 26-31. Fue una ronda más ajustada que la anterior, en la que Rocasa tuvo que ponerse el mono de trabajo para lograr la victoria. Gracias a 2 goles de Pizzo en los minutos finales de la vuelta, situaban el empate en el marcador y conseguían el acceso a cuartos con un resultado final de 45-50.
En cuartos de final se midieron las fuerzas con el conjunto turco, Zagnosspor. Las canarias volvieron a imponer su ley y consiguieron el pase de ronda gracias, sobre todo, al juego desplegado en el partido de vuelta. Ya que la defensa realizó un papel fundamental y Silvia Navarro bajo palos estuvo magistral dando posibilidades de contraataque a su equipo. El conjunto de Turquía solo pudo ver como las canarias las apartaban de sus aspiraciones en la competición, consiguiendo Rocasa la victoria con un 45-62 como resultado final.
En las semifinales se volvían a encontrar con el conjunto que fue su verdugo la temporada anterior, el conjunto croata llamado HC Lokomotiva Zagreb. Fue una ronda de infarto en ambos partidos. En el de ida las canarias conseguían empatar a 26 ante el vigente campeón de esta competición. Por lo tanto, en Telde debían ganar o empatar con un número inferior de goles. El partido de vuelta en territorio español fue a rachas, pero con resultado igualado la mayor parte del tiempo. Con los minutos agotados, Rocasa estaba un gol por debajo y disponía de un lanzamiento de golpe franco directo a su favor. Fue la joven internacional Sayna Mbengue la encargada de lanzarlo y, con un lanzamiento imparable, lograba situar el empate a 25 que tenía como consecuencia que su equipo se clasificase para la final con empate a 51 como resultado final.
Junto con Rocasa, el otro protagonista de la final es MKS Perla Lublin de Polonia, equipo que fue el responsable de la eliminación del otro conjunto español que disputaba esta competición, Rincón Fertilidad Málaga. Esta ronda comenzará a disputarse el domingo 6 de mayo a las 13:00 en el Pabellón Insular Rita Hernández. El partido de vuelta será el próximo domingo día 13 de mayo a las 20:15 en tierras polacas. Dos partidos en los cuales cada gol anotado o recibido en contra cobra la mayor importancia para tener la diferencia de goles a favor y así alzarse con el título de campeonas de la Challenge Cup de la temporada 2017/2018.
Les deseamos mucha suerte a ambos equipos, pero esperamos que Rocasa se traiga el título debajo del brazo a tierras españolas.
Fuente imagen principal: Andrés Cruz
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