El combinado alemán, formado por Puetz y Struff, se adelanta por 2-1 en la eliminatoria tras vencer en un épico partido típico de Copa Davis a la pareja española formada por Feliciano López y Marc López por 6-3 6-4 3-6 6(5)-7 7-5.
El tenis germano convence en Valencia
Bajo la amenaza de un cielo gris y una llovizna suave empezaba el partido en la Plaza de Toros de Valencia.
Frente a la pareja formada por el desconocido Tim Puetz y el doblista en alza Jan-Lennard Struff se encontraban los campeones de Roland Garros 2016 y finalistas del US Open 2017 Marc López y Feliciano López.
A priori, muy favoritos los españoles, pero la Copa Davis es una competición que no entiende de ranking ni favoritismos.
El partido comenzó con un Jan Lennard Struff muy entonado, desarbolando a los españoles por completo desde el fondo de pista y con un juego muy solvente en la red acompañado por un más que talentoso Puetz. Feliciano, bastante errático, se veía superado constantemente en la red y Marc, brillante a ratos, no acababa de encontrar la fórmula para hacer daño a los teutones. Así transcurrieron los dos primeros sets, que en menos de hora y media estaban definidos a favor de la dupla alemana.
Los “SuperLópez” apelan a la épica en la Davis
Nada más empezar el tercer set se apreció un bajón más que normal en el nivel de los alemanes y un mejor juego por parte de los españoles. Apoyados por el público y con un Marc López en estado de gracia, los españoles conseguían romper con esfuerzo el saque de sus rivales y anotarse el tercer set. Rugían los “SuperLópez”, y con ellos lo hacía Valencia.
Aún con un Feliciano intermitente y lejos de su mejor nivel, apoyados por el público y con Marc llevando el peso de la pareja, los españoles intentaban romper el servicio de sus rivales infructuosamente en el cuarto set. Aún pasándolo mal con su saque y con la presión del público en contra, los alemanes conseguían mantener a duras penas su servicio y seguir en el set, hasta que llegó el 5-5. Con bastante drama, puntazos y errores garrafales, Feli y Marc conseguían romper y sacar para el set. Pero los alemanes no se amilanaron, consiguiendo un break milagroso y llevando el partido a una muerte súbita que se antojaba apasionante. Con el público llevándolos en volandas, los españoles ganaban el tie break 7-4 y enviaban el partido a un quinto set que parecía serles favorable por las circunstancias en las que llegaban.
Struff y Puetz acaban con el sueño de la remontada
Empezó el quinto set con Feliciano y Marc en claro sentido ascendente, presionando mucho a los alemanes y con un ambiente de Copa Davis intimidante para los visitantes. Con 4-3 para los españoles, se produjo el momento clave del partido que dio la victoria a los alemanes.
En ese juego, los españoles desperdiciaron numerosas bolas de break que les hubieran dado la posibilidad de sacar para el partido, dando alas a los alemanes que conseguían romper con 5-5 y cerrar el partido con 7-5.
Se sobreponían así a una de las mejores parejas del mundo y al infernal ambiente y ruido de la Plaza de Toros de Valencia, que animó como nunca en un partido que se alargó hasta las 4 horas y 40 minutos de juego.
Así, con un 1-2 a favor de los visitantes nos vamos a un incierto tercer día, donde los españoles tienen la difícil tarea de ganar ambos partidos de individuales para pasar a semifinales y seguir con el sueño de la Davis intacto. Primero, Rafa Nadal tendrá que superar al número 1 alemán Alexander Zverev mientras que en el quinto punto, Ferrer o Bautista buscarán ser los héroes derrotando a Struff o Kohlschreiber. Las espadas en todo lo alto para el último día de eliminatoria. Las semifinales de la Copa Davis 2018 están en juego.
Fuente de las imágenes y de la información: web oficial del ATP World Tour y web oficial de la Copa Davis
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