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Llegan los primeros franchise tag, se acerca la agencia libre NFL

Los rumores de fichajes y sobre qué jugadores serán designados con franchise tags por sus equipos colman la actualidad de la NFL.

Fechas de la agencia libre

El día 14 de marzo empezará una de las primeras y más importantes fases de la próxima temporada de la NFL, la agencia libre o free agency (FA).

Son muchos los equipos que tienen bastante salario disponible para intentar la contratación de algunos de los agentes libres más cotizados (Browns, Jets, Colts, 49ers y Buccaneers forman el top 5). Desde hace días ya se ha empezado a especular cuáles serían los primeros movimientos, pero estos no podrán ser oficiales hasta la fecha anteriormente comentada.

Cabe destacar que la cantidad de dinero de la que dispondrá cada equipo puede variar dependiendo de los despidos que realicen. Muchos de ellos cortarán a jugadores para poder disponer de más espacio salarial para poder contratar a otros, sobre todo los que hasta el momento tienen el salary cap más al límite. Los cinco equipos que más ajustado tienen el salary cap para el 2018 son Dolphins, Eagles (estos dos actualmente con salary cap negativo, deberán cortar jugadores seguro), Steelers, Ravens o Falcons.

Fuente: http://www.spotrac.com/nfl/cap/

La actividad en la agencia libre puede ser de vital importancia para los equipos con grandes necesidades en alguna posición. También para los que tengan tantas necesidades que el draft no les sea suficiente para conseguir una plantilla competitiva para la próxima temporada. El draft de este año se celebrará entre los días 26 y 28 de Abril en Arlington, Texas.

Kirk Cousins. Foto de www.redskins.com

El que parece que será el mayor beneficiado de esta agencia libre es Kirk Cousins. Como cada año, muchos equipos necesitan QB y se da por sentado que Drew Brees no se moverá de los Saints, dejándole como principal apuesta para los equipos que no quieran elegir un QB novato (o no les llegue el pick para hacerlo). Suenan los Browns, Jets, Broncos y Bills como firmes candidatos, pero también equipos con menos espacio salarial como Cardinals, o hasta los Vikings si no decidieran renovar a ninguno de los tres que acaban contrato en su plantilla (Keenum, Bradford y Bridgewater). No sería la opción más lógica, ¿pero quién sabe? Lleva hablándose días de que los Vikings puedan sumarse a los equipos interesados. ¿Elegirá un proyecto deportivo en la cúspide o el ofertón que se especula que le van a ofrecer los Jets? Pronto lo sabremos.

Primeros franchise tags

Desde el día 20 de febrero los equipos pueden designar cuáles de los jugadores que finalizan contrato intentan retener vía etiqueta franquicia. Y ya han empezado a producirse los primeros movimientos de los equipos en cuanto a franchise tags se refiere.

Los Dolphins le han aplicado el non exclusive tag a Jarvis Landry. Si el jugador llega a un acuerdo con algún otro equipo, este le deberá pagar dos primeras rondas a los Dolphins para que éstos no igualen su oferta y se lo queden. A priori, limitar los equipos que puedan interesarse por él teniendo que pagar un precio tan alto no parece una de las mejores condiciones para negociar con el jugador.

Los otros mejores receptores disponibles en esta agencia libre son Allen Robinson y Sammy Watkins. Lo lógico es que sus equipos les quieran retener, el primero por ser el mejor receptor actualmente en los Jaguars y el segundo por el alto precio pagado por los Rams el año pasado para adquirirle. Si les aplican el franchise tag o no aún está por decidir.

También tenemos el culebrón Le’Veon Bell, que ya ha manifestado su deseo de no jugar la próxima temporada si los Steelers le vuelven a aplicar la etiqueta de jugador franquicia. Se prevé una negociación tortuosa, el jugador cree que merece cobrar como otras estrellas de la liga pero el sueldo medio de los RB’s es demasiado bajo según su criterio. ¿Conseguirá su objetivo en Pittsburgh?

El genial rendimiento de DeMarcus Lawrence le hace parecer otro firme candidato a ser etiquetado. Los Dallas Cowboys no permitirán que negocie con otros equipos fácilmente, pero de aplicarle el franchise tag pasaría a cobrar unos 17 millones de dólares esta temporada.

Una situación bastante similar tienen los  Seahawks con Sheldon Richardson. Tradearon por él una segunda ronda y no le dejarán irse fácilmente. Parece que ambas partes están interesadas en un acuerdo a largo plazo. El sueldo bajo tag sería de 14,5 millones, el espacio salarial del que disponen los Seahawks actualmente. Habrá que ver si hay acuerdo.

Por la necesidad en la posición por parte de su equipo, otros principales candidatos a ser etiquetados son Star Lotulelei y Andrew Norwell. Pero en la NFL siempre hay margen para las sorpresas. Parece que los Panthers intentarán renovar a alguno de los dos sin aplicarles el franchise tag, que reservan para ¡Graham Gano!.

El plazo que tienen los equipos para ponerle a uno de sus jugadores el FT dura hasta el día 6 de Marzo. Seguiremos pendientes de ellos y de la agencia libre durante las próximas semanas.

La situación de los agentes libres más destacados la podéis consultar en el artículo de David Armero (https://sextoanillo.com/index.php/2018/02/07/agencia-libre-2018/), pero aquí también podréis encontrar también una extensa lista de los mejores agentes libres por posición para que sigáis soñando con que rellenen los huecos de vuestro equipo, e ir descartando según fichen por los otros.

Principales agentes libres:

Quarterbacks (QB)

Drew Brees (New Orleans Saints), Kirk Cousins (Washington Redskins) y Sam Bradford, Case Keenum y Teddy Bridgewater (Minnesota Vikings).

Running Backs (RB)

Le’Veon Bell (Pittsburgh Steelers), LeGarrette Blount (Philadelphia Eagles), Carlos Hyde (San Francisco 49ers), Dion Lewis (New England Patriots), Isaiah Crowell (Cleveland Browns), Alex Collins (Baltimore Ravens), Jerick McKinnon (Minnesota Vikings).

Wide Receivers (WR)

Jarvis Landry (Miami Dolphins), Allen Robinson (Jacksonville Jaguars), Josh Gordon (Cleveland Browns), Sammy Watkins (Los Angeles Rams), Eric Decker (Tennessee Titans), Paul Richardson (Seattle Seahawks), Jordan Matthews (Buffalo Bills) y Donte Moncrief (Indianapolis Colts).

Tight Ends (TE)

Jimmy Graham (Seattle Seahawks), Cameron Brate (Tampa Bay Buccaneers), Tyler Eifert (Cincinnati Bengals), Trey Burton (Philadelphia Eagles), Austin Seferian-Jenkins (New York Jets).

Offensive Line (OL)

Nate Solder (New England Patriots), Josh Sitton (Chicago Bears), Andrew Norwell (Carolina Panthers).

Linebackers (LB)

Preston Brown (Buffalo Bills), Demario Davis (New York Jets), Navorro Bowman (Oakland Raiders), Zach Brown (Washington Redskins), Avery Williamson (Tennessee Titans), Nigel Bradham (Philadelphia Eagles), Derrick Johnson (Kansas City Chiefs).

Defensive Backs

Trumaine Johnson (Los Angeles Rams), Malcolm Butler (New England Patriots), Kyle Fuller (Chicago Bears), Eric Reid (San Francisco 49ers), Morgan Burnett (Green Bay Packers), Justin Bethel (Arizona Cardinals).

Defensive Linemen

Haloti Ngata y Ziggy Ansah (Detroit Lions), DeMarcus Lawrence (Dallas Cowboys), Sheldon Richardson (Seattle Seahawks), Star Lotulelei (Carolina Panthers), Alex Okafor (New Orleans Saints), Bennie Logan (Kansas City Chiefs), Adrian Clayborn (Atlanta Falcons), Kyle Williams (Buffalo Bills).

Fuente: http://www.spotrac.com/nfl/free-agents/

Raka Eagle.

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