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Power Ranking NFL. Pre-draft y Agencia Libre (Equipos 17 a 24)

NFL Power Ranking

La parte media-baja del ranking

Por encima del grupo que conforman las profundidades del ranking, están una serie de equipos que no están muy lejos unos de otros, ocupando posiciones que podrían ser un poco más altas o mas bajas dependiendo de en que se centre el análisis, que pueden estar a un click de dar un gran salto de calidad o perderse en la mediocridad, pero no será hasta después de la agencia libre y el draft que sepamos, realmente, por que objetivos pueden luchar la temporada que viene.

24.- Buffalo Bills

Los de Buffalo fueron una de las sorpresas positivas, en cuanto a resultados, de la temporada pasada, alcanzando la post temporada, in extremis y gracias a la derrota de Ravens en el último partido de Regular Season,  donde cayeron ante los Jaguars en la ronda de Wild Card.

Para Claudio Jorquera, aficionado de los Bills y miembro del staff de NFL Chile y parte de Spanish Bowlentre otras, Buffalo está inmerso en la controversia del QB. No por que el equipo cuente con 2 lideres que tengan un nivel similar, sino por que se sigue dudando de la capacidad y el nivel de Tyrod Taylor para poder llevar a los Bills al siguiente nivel (como se pudo comprobar en los pasados playoffs ante los Jaguars), y su sustituto, Nathan Peterman, el cual fue destrozado por los medios y aficionados luego de su nefasto partido ante Chargers, no se sabe aún si está preparado para llevar los controles de la ofensiva.

Creo que la llegada de Brandon Beane trajo muchos movimientos para la franquicia y no sería de extrañar que estos siguieran de cara a la nueva temporada. El draft 2018 será muy importante dada la alta cantidad de rondas altas de las que dispone el equipo y que podrían permitir el reclutamiento de jugadores de buen nivel para las amplias necesidades en varias lineas.

Urge, por ejemplo ir buscando un futuro reemplazo para Kyle Williams, que se convierte en Agente Libre al igual que E.J. Gaines que fue un puntal en la defensa de perímetro mientras estuvo sano, Preston Brown o Ramon Humber.

En la linea de linebackers también hay carencias a cubrir y en ataque, no vendrían mal unos refuerzos para el backfield que aparece muy corto de efectivos con LeSean McCoy como principal arma y, por momentos, única arma.

El objetivo no puede ser otro que volver a post temporada  e intentar dar una mejor imagen que en la temporada pasada, aunque muchas de esas opciones pasan por los movimientos del equipo en la agencia libre y el draft y ver si al final se busca un nuevo QB de garantías o se continúa con los mismos que hasta ahora”

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23.- San Francisco 49ers

Con un final de temporada regular en el que encadenaron 5 victorias consecutivas y de la mano de Kyle Shanahan, los 49ers aspiran a dar un nuevo paso adelante y luchar por avanzar a post temporada liderados por su recién renovado QB, Jimmy Garoppolo.

JImmy Garoppolo
Jimmy Garoppolo, en QB mejor pagado de la NFL en este momento. Foto: https://ninerswire.usatoday.com

Con gran cantidad de masa salarial disponible, y muchos agentes libres, influidos posiblemente por el “Efecto Jimmy G“, mostrando públicamente su predisposición a fichar por el equipo de San Francisco, los 49ers están en disposición de reforzar el equipo en todas sus lineas, siendo RB, OLB  y CB las principales prioridades, y darle a Garoppolo las armas necesarias para que el equipo mantenga la espectacular racha con la que terminó la temporada pasada.

Pero como no todo puede ser bueno en esta vida, en la parte negativa esta el linebacker Reuben Fosteruna de las sensaciones del equipo la pasada temporada, pero que en las últimos semanas ha sido detenido hasta en dos ocasiones, acusado de violencia doméstica en un caso y posesión de marihuana en la otra, con lo que se puede enfrentar a graves sanciones por parte de la justicia y de la NFL.

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22.- Denver Broncos

Los Broncos tuvieron su momento cumbre de la pasada campaña cuando derrotaron a los Dallas Cowboys, anotando 42 puntos , en la jornada 2 de la Regular Season y se dispararon en los rankings, pero las 8 derrotas consecutivas, cosechadas tras su semana de bye, hundieron al equipo hasta las profundidades de la clasificación.

Ninguno de los 3 QB´s que actuaron como titulares, Osweiler, Lynch y Siemian, fueron capaces de enderezar el rumbo de la nave y parece que John Elway está decidido a dar un volantazo en la dirección del equipo y apostar por la contratación de Kirk Cousins en la Agencia Libre.

Kirk Cousins
Cousins se ha convertido en el gran objetivo de los Denver Broncos de cara a la Agencia Libre.

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21.- Detroit Lions

Con el, hasta la reciente renovación de Garoppolo por 49ers, QB mejor pagado de la liga, Matthew Stafford y la llegada de Matt Patricia como nuevo entrenador jefe de la franquicia, el objetivo, sin duda, debe ser alcanzar los playoffs, para lo que tendrán que empezar por derrotar a sus rivales de división, que no les pondrán las cosas nada fáciles.

En las últimas temporadas, el nivel defensivo exhibido por los de Detroit ha acabado cercenando de raíz las esperanzas del equipo. Veremos a ver si la llegada del ex coordinador defensivo de Patriots puede hacer variar esa tendencia y se cambian las tornas.

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20.- Tennessee Titans

Para alguien que no siga la NFL con regularidad y cierta profundidad, calificar la temporada de los Titans como regular (o mala, directamente) puede resultar sorprendente en vista de los resultados obtenidos, con clasificación a post temporada y derrota en divisionales ante Patriots.

Pero las expectativas con el equipo eran muy altas y el juego no convenció a la gran mayoría, incluida la gerencia del club, con lo que esta decidió la salida del club del entonces head coach, Mike Mularkey, apenas dos días después de caer eliminados en Foxborough, cuando poco antes se había anunciado su renovación, y contratar a Mike Vrabel, ex coordinador defensivo de Houston Texans como nuevo entrenador.

De cara a la temporada que viene, Mariota, ya plenamente recuperado de sus problemas físicos deberá confirmar todo lo que se ha escrito y hablado sobre él y dar el paso al frente que haga crecer al equipo, mas allá de los resultados.

Marcus Mariota
Marcus Mariota. Foto: https://www.musiccitymiracles.com

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19.- Kansas City Chiefs

Los movimientos de los Chiefs en la offseason del año pasado no hacían presagiar un futuro nada halagüeño para sus aficionados, pero un inicio demoledor, con cinco victorias consecutivas, incluida la de la jornada inicial en su visita a los Patriots, hicieron soñar a sus aficionados con un “este año si” que, al final, quedó en agua de borrajas, tras su enésima derrota en casa en un partido de playoffs.

De cara a 2018, la salida de Alex Smith rumbo a Washington para enfundarse la camiseta de los Redskins, deja el destino del equipo en manos del QB de segundo año, y apenas un partido de experiencia en la NFL, Patrick Mahomesen la que parece una arriesgada maniobra de la dirección técnica del equipo.

La vuelta de Eric Berry, que se lesionó durante el partido en New England, en la semana 1 del año pasado, debe servir para elevar el nivel de la defensa, que bajo mucho su nivel con su ausencia.

Para Juán Muñiz, aficionado de los Chiefs, y al que podéis encontrar en twitter en la cuenta @JuanMunizS, “la clave de los Chiefs del 2018 estará en como funcione Mahomes. Reid se lo juega todo a esa carta y de ello dependerá su futuro en la franquicia. con lo que en función de esa premisa viene determinado todo lo demás.

Las necesidades a cubrir, vista la temporada anterior en su conjunto son, evidentemente, en la defensa. El año pasado fue nuestra unidad más débil y una de las peores de la liga costándonos incluso la derrota en la wildcard frente a Titans.

Partiendo de que, además, en el draft no dispondremos de primera ronda habrá que buscar en la FA las piezas que faltan que en principio podrían ser un par de linebackers, tal vez un nose tackle y algún defensive back. Si bien es cierto que no tenemos primera ronda, al tradear a Smith ya hemos hecho una incorporación en la secundaria. La presencia de Peters, más la llegada de Fuller y la recuperación de Berry la convierten, automáticamente, en una línea muy poderosa.

En cuanto al ataque, reforzaría lo máximo posible la OL, sobre todo teniendo en cuenta que tendremos un QB novato y un buen corredor, por eso necesitamos que nos de tiempo y que también logre abrir huecos para la carrera. Nuestro center titular (Morse) es bueno, pero tiene tendencia a lesionarse con lo que mejorar eso podría ser interesante.

En cuanto a WRs, RBs y demás, no tocaría mucho. Algún refuerzo si es barato (FA o ronda baja de draft) y lo ideal sería conseguir un buen fullback (una especie en extinción, pero que bien aprovechados valen su peso en oro)

De cara a la temporada que viene, con que Mahomes no sea un petardo y vaya aprendiendo ya me conformo. Este año lo considero de transición y todo lo que no sea quedar últimos de división me parecería un logro”

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18.- Oakland Raiders

La llegada de Jon Gruden a la bahía, previa a la partida de la franquicia rumbo a Las Vegas, parece haber renovado los ánimos del equipo y, sobre todo, de una afición que quedó francamente decepcionada ante el desempeño de sus jugadores la temporada pasada, donde rindieron muy por debajo de lo esperado.

En opinión de Jorge, miembro del staff del foro NFL-Spain “las necesidades de este año se volverán a centrar en ese “Black Hole”, que viene siendo la defensa estos últimos años. La llegada de Paul Guenther, que viene de la escuela Zimmer, trae un soplo de esperanza después de la decepción de la era Norton. Hay necesidades que cubrir en todas las líneas de la defensa, especialmente en la secundaria, donde habrá que cubrir un mínimo de 4-5 efectivos entre Cornerback y Safety.

También hay necesidades en el front seven, en el puesto de DT, y, especialmente, en el puesto de MLB, que ha sido un quebradero de cabeza en los últimos años. Veremos si NaVorro Bowman se queda finalmente en el equipo y se convierte en respuesta a esa necesidad. Con tantas posiciones que cubrir en defensa habrá que recurrir tanto a la FA como al Draft y echando un vistazo a la tendencia de los últimos años, es muy probable que se trate de cubrir las necesidades en la secundaria en las rondas altas de Draft, aunque con un éxito más que dudoso.

En esta off-season toca abordar la renovación de Khalil Mack y en función del cap que quede comprometido en esta operación se condicionará en gran medida la capacidad de movimiento del equipo en la FA.

Por el lado del ataque, la temporada pasada fue una gran decepción. La primera gran incógnita que habrá que despejar será la continuidad de Marshawn Lynch. Si no continúa será necesaria la incorporación de un RB, probablemente vía Draft. También es necesaria una renovación en el cuerpo de WR con 1-2 incorporaciones y de algún hombre de línea que quizá pueda convertirse en el futuro LT del equipo.

En cuanto al resto, habrá que confiar en la mano de Gruden y su nuevo coordinador ofensivo Greg Olson para dotar de solidez a un ataque al que se le suponen mimbres. Particularmente, resulta una incógnita como encajará Carr en el sistema de Gruden, con lecturas complejas y basado en el pase corto a zonas intermedias y con tráfico de personal. No se puede decir que esa faceta haya sido el fuerte de Carr desde su entrada en la liga.

Se presenta una temporada con demasiadas incógnitas y unas expectativas basadas en el carisma de un entrenador con un gran predicamento entre la afición por su pasado con el equipo, pero que lleva alejado de la banda una década y el talento de unos jugadores que no han sabido ponerlo en el campo de forma consistente”

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17.- Los Angeles Chargers

Los Chargers parecieron acusar el traslado desde San Diego a Los Angeles y comenzaron la temporada con un balance de 0-4 que parecía alejarles de toda posibilidad de playoffs, pero el bajón de Kansas City Chiefs a mitad de temporada, unido a la mas que irregular temporada de Broncos y Raiders acabó por meterles en la pelea hasta la última jornada, aunque finalmente se quedaron fuera.

Para Diego, de @ChargersEsp “el equipo tiene un ataque formado por un núcleo de talentos jóvenes liderados por el veterano Rivers y la que parece que será la última campaña de Antonio Gates (TE). Tyrell Williams (WR) es el único que termina contrato. Además la continuidad de Travis Benjamin se encuentra en entredicho. Estas dos supuestas ausencias podían provocar el movimiento en FA o vía draft de uno o dos receptores. También hay rumores de que se busca un RT para suplir a Barksdale.

Mientras, en defensa, los Chargers tienen tres necesidades claras. Un DT que pare la carrera y además ayude en el pass rush a Bosa e Ingram. Un LB para suplir al joven Pullard y añadir refuerzo en la posición. Para finalizar no vendría nada mal uno o dos Safeties. A pesar de estas necesidades, la defensa de los Chargers ha sido una de las mejores de la NFL la campaña pasada. De forma sorprendente, la necesidad más grande en esta offseason será encontrar un kicker decente, pues la falta de uno de calidad le costó los playoffs al equipo.

Con todo esto los Chargers buscarán entrar en PO la temporada que viene y crear un grupo de jugadores para intentar en un par de años asaltar la Superbowl

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Power Ranking. Pre-draft y agencia libre (EQUIPOS 25 a 32)

 

Próximo lunes, la tercera parte del ranking, con los equipos del 9 al 16.

 

Ramón Rodríguez

@keyser_soce

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