Los goles de Chester y Snodgrass sirvieron al Aston Villa para llevarse los tres puntos en un aburrido encuentro ante el Preston North End en Deepdale. El conjunto de Alex Neil fue incapaz de crear peligro a un Aston Villa replegado la mayor parte del partido.
Se presumía un partido emocionante, ambos equipos llegaban con la intención de meterse en la lucha por los puestos del play-off de ascenso, aunque solo el Aston Villa podría ser capaz de acabar la jornada dentro de ellos, pero los dos conjuntos se encargaron de tirar todo eso por tierra. Partido feo, gris, sin emoción.
La primera mitad arrancaba sin nada de juego. Predominaba el juego directo, la búsqueda del punta para crear segundas jugadas, transiciones rápidas y algo imprecisas… Y así llegaría la primera ocasión del partido. Hutton y Adomah crearon una autopista por banda izquierda, el extremo villano lograría conectar con Davis pero su disparo acabó siendo despejado por Maxwell.
Minutos después la estrategia iba a dar ventaja a los visitantes. Chester anotaba el primer gol para el Aston Villa a la salida de un corner lanzado por Snodgrass. El central galés, junto al propio Snodgrass y a su compañero en defensa Terry, fue de lo más destacado del partido. Los villanos se ponían por delante.
El Preston despertó con el gol de Chester y empezó a poner intensidad en sus posesiones aunque sin llegar a crear peligro, pues la zaga del Aston Villa evitó cualquier intención de los locales. En el minuto 21 se reclamó un penalti de Chester a Maguire. El árbitro no señaló nada y las repeticiones no nos sacaron de dudas. Prácticamente fue el único peligro que los de Neil fueron capaces de llevar al marco de Johnstone en la primera mitad.
El conjunto de Steve Bruce aprovecharía un error de Pearson para anotar el segundo. Onomah se hizo con el balón y asistiría a Snodgrass quien, con un disparo cruzado, batiría a Maxwell. Los de Birmingham se ponían dos arriba a la media hora casi sin querer y así se llegaría al descanso.
La segunda parte no tuvo nada de historia. El Aston Villa aguantó cómodo replegado y buscando ocasiones a la contra mientras que el Preston seguía llevando el peso del partido pero sin peligro. Destacar que el primer y único disparo a puerta de los locales llega en el minuto 64. Un tímido lanzamiento lejano de Gallagher que atrapó Johnstone sin problemas.
El Aston Villa se sitúa en puestos de play-off justo antes de recibir al Sheffield Wednesday mientras que el Preston sigue en la mitad alta de la tabla antes de visitar al Ipswich Town.
Imagen principal: Aston Villa
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