Los Orlando Magic estaban apunto de desaprovechar una ventaja de 17 puntos en el último cuarto, lo que daba al primer partido de la temporada un aroma familiar.
Entonces, Evan Fournier ayudó a que la temporada 2017-18 empezase con otro pie, de manera bien diferente.
Fournier materializó tres tiros clave para frenar a los, en ese momento, poderosos Heat y los Magic aguantaron para llevarse la victoria por 116-109 el miércoles por la noche. Orlando Magic no ganaba el partido de apertura desde el 2012.
El año pasado, Orlando perdía confianza a menudo y se desvanecía en las situaciones de empate en las que los segundos del último cuarto se consumían. Pero cuando Miami se aupó a solo dos puntos de diferencia faltando 2:39, Fournier se puso el mono de trabajo anotando siete de los 23 puntos de su equipo en los 2:27 finales.
“Obviamente aún estaba seguro, pero creo que hace dos o tres años ese partido lo habríamos perdido,” dijo Fournier. “Demuestra la evolución de nuestros jugadores.”
Antes de la escalada de Fournier, los Magic estaban sufriendo. Orlando estuvo más de tres minutos sin anotar un punto tras los dos tiros libres convertidos por Jonathon Simmons faltando 5:39 en el cuarto cuarto.
Entre medio, Miami atacó con un parcial de 11-0 poniendo el marcador 105-103 tras los tiros libres materializados por el esloveno Goran Dragic con 2:39 restantes.
Entonces Fournier golpeó con un triple, cortando la racha de Miami.
“Eso es bueno pero me hubiese gustado haber matado el partido cuando íbamos 17 puntos arriba,” dijo Fournier. “Es difícil decir ahora mismo lo que ha pasado, quizá nos confiamos un poco. Pero cuando tienes una ventaja de 17 puntos, tienes que matar el partido.”
Frank Vogel, entrenador de los Magic por segundo año, estaba agradecido de que Fournier dió un paso adelante. James Johnson, Dion Waiters y Dragic habían empujado a Miami mientras Orlando fallaba sus tiros durante el parcial de 11-0.
“La mejor manera de parar una racha es metiendo la pelota,” dijo Vogel. “Evan nos mantuvo en el partido y lo selló para nosotros, ya que siguió jugando un buen baloncesto ofensivo. Necesitas a un chico como él para tirar del carro. Ha estado muy bien hoy.”
El pívot de Orlando Nikola Vucevic anotó 19 puntos, 13 rebotes y dos tapones. Miami, por su parte, fue liderado por Hassan Whiteside, quien dominó en la pintura en la segunda parte. Whiteside acabó con 26 puntos y 22 rebotes.
El entrenador de los Heat, Erik Spoelstra estaba decepcionado porque su equipo no encontró, finalmente, una manera de completar la remontada.
“Si queremos llegar al lugar que queremos alcanzar con este grupo, vamos a tener que entrar en las cosas más ‘físicas’ del juego,” dijo Spoelstra. “Todas esas cosas de las que somos capaces y que hoy solo hemos mostrado algunos destellos de ellas”.
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VÍDEO – Youtube/Rapid Highlights
FOTO – Twitter/Orlando Magic
