Vicenzo Nibali ha ganado en un ajustado final, la décimo sexta etapa del Giro d’Italia 2017. En un día donde se ha vivido emoción, estrategia, drama y una fiesta. Nuevo vuelco en la Clasificación General Individual.
La primera jornada tras el último día descanso del Giro d’Italia Edición 100, estaba marcado en el calendario como la Etapa Reina de la competencia.
Con el Mortirolo como abrebocas, el Dello Stelvio como Cima Coppi del 2017 y finalmente el Giogo Di S. Maria como puerto final y partida de un descenso de más de 19 Km; hacían de estos 222 Km de recorrido la más dura prueba de piernas para los llamados favoritos.
Desde las primeras rampas del mítico puerto, Movistar Team movió la carrera y sumó hasta tres hombres en la escapada del día que llegó a tener 27 hombres, entre ellos Andrey Amador, Top 10 de la clasificación. Además, en el grupo puntero se fueron Steven Kruijswijk (Team LottoNL-Jumbo) y Mikel Landa (Team Sky), dos “tapados” con aspiraciones de victoria final.
Luis León Sánchez del Astana Pro Team, coronó el Mortirolo, homenajeando en el acto a su desaparecido compañero, Michele Scarponi (DEP). Un momento emotivo que levantó el ánimo en el público italiano.
Camino a la Cima Coppi, la fuga no soportó el ritmo y Landa partió en punta, llevándose consigo a su compatriota Sánchez, aunque luego se le sumaron algunos otros nombres. Aun así, ninguno le disputó el puerto y pudo cerrarlo como primero, iniciando el penúltimo descenso del día con poco menos de 2 minutos de diferencia con los favoritos que seguían vigilándose unos a otros.
Ya en el ascenso final, el corredor del Team Sky se escapó y coronó el puerto en solitario, sin saber que el drama estaría a sus espaldas.
Justo cuando comenzaban las rampas más fuertes, Tom Dumoulin sufría un percance que no estaba en los planes de nadie. Su cuerpo le llamó para hacer sus ‘necesidades fisiológicas’… Hecho que él mismo expresó de este modo en las redes sociales unas horas después:
Con la Maglia Rosa fuera de la carretera, el grupo mayoritario mantuvo el ritmo para tratar de esperarlo como buenos caballeros, pero el esfuerzo que hacía el holandés para volver no le era suficiente para conectar y sus rivales decidieron volver al paso de carrera antes que perder la cadencia.
Así las cosas, Ilnur Zakarin (Team Katusha Alpecin) fue el primero en probar las fuerzas del grupo seleccionado con Vicenzo Nibali (Bahrain-Merida) respondiendo con un gran contraataque al que solo responderían el mismo ciclista ruso, Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiale) y Nairo Quintana (Movistar Team), hombre en el que se posaban los ojos de todos, teniendo en cuenta su posición respecto al líder.
El campeón vigente no bajó los brazos y sus cambios de ritmo solo pudieron ser aguantados por Quintana, quien lo acompañó hasta el final del puerto, pasando a poco menos de 15” del punta de carrera, Landa.
De ahí en más, el Tiburón bajó a “tumba abierta” los 19 Km de descenso y antes de la mitad del recorrido ya había dado caza al español fugado. La pareja de ciclistas se acompañó mutuamente hasta el final de la etapa donde disputarían un cerrado sprint, donde el italiano prevalecería para darle a su país el primer triunfo parcial de este Giro 2017.
Quintana sería tercero a unos 11”, descontando tiempo valioso al líder, quien no se desesperó en el ascenso y remontó en un espectacular descenso gran parte del tiempo perdido para mantener su posición de privilegio por poco más de 30”.
El triunfo de Vicenzo Nibali desató la fiesta en Italia, cortando la sequía de los corredores locales, quienes no habían podido llevarse victoria de etapa alguna en la edición centenaria de su prueba ciclista más importante. De hecho, un nombre local no ganaba desde que el mismo Nibali lo hiciese en la Etapa 19 del año anterior.
La Clasificación General sigue comandada por Tom Dumoulin, aunque su infortunio le costó tiempo valioso y ahora solo lleva 31“ a Quintana 2° y 1’12” a Nibali, nuevo 3°.
Resultados Completos y Clasificaciones, web oficial.
El lamento es doble si tenemos en cuenta que aún queda mucha montaña y tendrá que soportar muchos ataques más, como puede ser en la siguiente etapa, la No. 17. La cual se disputará entre Tirano y Canazei sobre 219 Km, con puertos no muy exigentes, pero con un final de jornada en terreno empinado donde podrían darse cortes y cambios de ritmo que pudieran afectar las aspiraciones del hombre referencia del Team Sunweb.
La semana se preveía como decisiva y llena de emociones, pero lo vivido en el primer día de la definición no se lo esperaba ni el más experimentado. Los kilómetros por recorrer nos prometen nuevas y épicas batallas, donde seguro el de mejores piernas será el gran vencedor.
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Imagen destacada: www.giroditalia.it
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