Crónica

Vettel domina en los primeros libres de Bahrein

El día comenzaba en Bahrein con temperaturas muy altas (de hasta 45ºC) y con una noticia que ya se intuía desde el miércoles. McLaren confirmaba que será Jenson Button el encargado de cubrir el sitio dejado por Fernando Alonso para el GP de Mónaco. Con esta noticia aún en el aire se encendía la luz verde que daba comienzo a los FP1 del GP de Bahrein.

Los pilotos se aglutinaban para salir a pista, tenían muchas cosas que probar tras casi no rodar en China. La tarde comenzaba con pruebas aerodinámicas. Veíamos parafina en el ala delantera del McLaren, el alerón trasero del Williams, los pontones laterales del Force India y el suelo del Red Bull.

Los pilotos se quejaban del bajo grip de la pista, lo que causaba salidas de pista de los Williams, Valtteri BottasNico Hulkenberg. A esto había que unir los problemas de frenos causados por las altas temperaturas en el Circuito de Sakhir. El primer aviso lo veíamos cuando realización nos mostraba los frenos del Mercedes W08 al rojo vivo. Pero el toque de atención lo daba Felipe Massa, cuando se quedaba sin frenos antes de llegar a la curva 13 y perdía el control del Williams, ocasionando una maniobra de alto riesgo.

La cruz de los primeros libres han sido Kimi RaikkonenStoffel Vandoorne. El finlandés se quedaba tirado en pista debido a un problema con el motor de combustión dado, posiblemente a las altas temperaturas. Esto le hacía perderse el resto de sesión y a sus mecánicos, tener que trabajar a contrarreloj para cambiar dicho elemento antes de los FP2. Vandoorne también se quedaba parado en pista debido a un problema con un sensor del MGU-H. El de McLaren tenía que perderse lo que quedaba de sesión y no podría salir hasta bien entrados en la segunda sesión de libres.

El mejor tiempo lo conseguiría Sebastian Vettel a lomos de su Ferrari con un 1.32.697. Detrás del germano encontramos a los dos Red Bull, dejando unas muy buenas sensaciones para este fin de semana. Daniel Ricciardo se quedaba a cuatro décimas del Vettel, mientras que Max Verstappen se quedaba a ocho. Para encontrar a los pilotos españoles nos tenemos que ir a la octava posición, con Fernando Alonso a un segundo y medio de la cabeza, y a la decimonovena posición para encontrar a Carlos Sainz en la que ha sido una mañana muy complicada para el madrileño.

La segunda sesión de entrenamientos libres comenzaba con una gran diferencia de temperatura respecto a la sesión de la tarde. Con la llegada de la noche a Sakhir, la temperatura del asfalto bajaba en casi 20ºC. A la postre, esto sería perfecto para ver una mayor evolución de los tiempos y acabar con los problemas de fiabilidad de la primera sesión.

Pero la pista seguía presentando un asfalto con poco agarre que ocasionaba problemas de sobreviraje para Vettel, pasadas de frenada de Alonso y Kevin Magnussen, vibraciones y subviraje en el coche de Esteban Ocon y una salida de pista de Lewis Hamilton tras perder la trasera de su Mercedes. A esto no ayudaban los problemas de sobrecalentamiento en los frenos, que no persistían.

Hoy no era el día de Carlos Sainz, el piloto de Toro Rosso se quedaba parado en pista y originaba un Virtual Safety CarPoco después se informaría de que sufrió un problema de sobrecalentamiento en los escapes. Pero los problemas no eran sólo para el español, Sebastian Vettel sufría el segundo problema del día para Ferrari. El alemán se quedaba sin motor en la recta entre la curva 12 y 13. Pero los comisarios podían empujarle hasta el pit lane, donde los mecánicos podían solucionar los problemas y hacerle salir más tarde.

Ignorando los problemas, Vettel ha vuelto a ser el más rápido en la segunda sesión de libres con un tiempo de 1.31.210. Por detrás de él quedaba Valtteri Bottas, a tan sólo cuatro milésimas del alemán, y Daniel Ricciardo, a seis milésimas. Máxima igualdad entre los tres equipos punteros. Los españoles sin embargo, no han podido mostrar su mejor versión. Así las cosas, Fernando Alonso era decimocuarto a un segundo y medio de la cabeza, y Carlos Sainz, sin apenas rodar, no podía subir más allá de la decimoctava plaza.

Mañana tocará estar atentos para ver si Ferrari es realmente el coche más rápido en el desierto de Bahrein o si, por el contrario, en Mercedes han estado guardándose las cartas. Mientras que por parte de los españoles la duda será si podrá meterse Carlos Sainz de nuevo en Q3 o si Fernando Alonso podrá pasar el corte a Q2 y con mucha suerte, postularse junto con Sainz como candidato a Q3.

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Fotos vía: Twitter (@F1)

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