Definitorio: que sirve para definir o diferenciar. Así será el partido que disputen en el Estadio de la Cerámica el viernes a las 20:45 Villarreal y Athletic, ambos en plena pelea por los puestos que dan acceso directo a la próxima edición de la Europa League y cuyo resultado puede marcar la diferencia para ambos de cara al último sprint en Liga. Los de Castellón se sitúan quintos en la tabla con 51 puntos, seguidos precisamente por los leones con un punto menos. El Villarreal llega tras vencer en Sevilla al Betis por 0-1 y los rojiblancos, en plena inercia positiva tras cosechar una única derrota (ante el Real Madrid) en los últimos cinco partidos.
Fran Escribá, técnico de los locales, ha afirmado que el encuentro es “de más de tres puntos”, dada la situación clasificatoria de ambas escuadras y sus inmediatos perseguidores. En esa línea, el míster del submarino amarillo ha asegurado que lograr la victoria esclarecería “un poco más” la zona de la tabla en la que se encuentran. Y es que a ambos conjuntos les siguen la Real Sociedad, séptima con 49 y el Éibar, que cae hasta la octava posición con 47 puntos. El técnico ha destacado el fundamental papel que puede jugar la afición en los partidos de casa, sobre todo ante equipos directos como el Athletic, del que ha dicho que posee “un gran juego directo y centros laterales que les hacen ser peligros y complicados de parar, además de tener la velocidad con gente como Williams o Muniain“.
Además de la baja de larga duración de Sergio Asenjo, Escribá no contará tampoco con Cheryshev ni con Jonathan Dos Santos, tras retirarse éste por un golpe en el encuentro contra el Betis. “Podría jugar, pero es mejor no hacerlo”, ha manifestado el técnico sobre el mexicano. No obstante, parece que podrá contar con el resto de la plantilla, incluido el lateral Antonio Rukavina, que “ha entrenado perfecto”.
Por su parte, el técnico rojiblanco Ernesto Valverde ha otorgado al encuentro una gran relevancia afirmando que “es uno de los partidos más complicados que nos quedan fuera de casa”. Para Txingurri, “es un partido que va para clásico porque estamos muy parejos y de un tiempo a esta parte peleamos por las mismas cosas”. El preparador de los leones ha añadido que “el que gane dará un paso adelante muy importante. Venimos de atrás y vamos recortando distancias”.
El técnico cuenta con la totalidad de su plantilla disponible. No obstante, se han caído de la convocatoria por decisión técnica Enric Saborit, Álex Remiro, Gorka Elustondo, Javi Eraso y Sabin Merino. La única novedad es el regreso de Eneko Bóveda a la lista.
Un duelo vibrante, apasionante y con mucho en juego. Idénticos objetivos, misma situación en tabla y similares trayectorias en las últimas fechas. Parte del billete a una nueva aventura en el Viejo Continente se perderá o logrará dependiendo de lo que ocurra en el choque entre amarillos y zurigorris, en el que un empate servirá de muy poco a ambos.
Convocatorias
Villarreal: Andrés Fernández, Barbosa, Mario, Rukavina, Jaume Costa, Musacchio, Víctor Ruiz, Álvaro, Bruno, Trigueros, Rodrigo, Castillejo, Roberto Soriano, Soldado, Bakambu, Santos Borré y Sansone.
Athletic: Kepa; De Marcos, Yeray, Laporte, Balenziaga, San José, Beñat, Williams, Raúl García, Lekue, Aduriz, Iraizoz, Etxeita, Iturraspe, Mikel Rico, Susaeta y Muniain.
El colegiado será Trujillo Suárez, del comité tinerfeño.
Fuente de imagen: @NasuOtraMovida
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