Reportajes

Lakers, la dinastía que nunca fue

En estos días, si a alguien le preguntamos por Los Ángeles Lakers, casi todos contestaran términos como fracaso, desastre o vergüenza. Pero lo que muy poca gente conoce es que, la franquicia de California podía haberse convertido en una de las dinastías más longevas de la historia de la NBA. Sin embargo, el por entonces Comisionado David Stern prohibía la realización de dicho traspaso.

Es cierto, y es que, en el año 2011, el jugador Chris Paul, estuvo a un paso de vestir el dorado y el purpura de Los Ángeles. El jugador, que aún militaba en esa época en los New Orleans Hornets, hubiera llegado a una franquicia que deseaba, desesperadamente, hacerse con sus servicios.

En el traspaso hubieran estado involucrados, hasta tres equipos, por un lado, Los Ángeles Lakers, los californianos habría recibidos a Chris Paul, y según apuntaban los rumores, el pívot Emeka Okafor, procedente de New Orleans. Por su parte, New Orleans, perdía a su jugador franquicia, y el que era hasta la fecha, el mejor base de la competición. Por lo que, a cambio, recibirían un paquete con grandes jugadores como eran; Luis Scola, Kevin Martin y Goran Dragic, además de una ronda del draft del año siguiente (todo ello, desde Houston), a esto había que añadirle la llegada del ala-pívot Lamar Odom, procedente de los Lakers. El ultimo invitado a este baile de jugadores serían los Houston Rockets. El equipo tejano cometía una acción que decidiría el futuro de su franquicia. Con el traspaso perdían a dos de sus mejores anotadores en esa campaña, el argentino Luis Scola y Kevin Martin. A cambio recibirían a el español, Pau Gasol, recién ganador de dos anillos con Lakers.

La NBA vetaría este traspaso ante las insistentes quejas de muchos propietarios de diferentes equipos, ya que no veían con buenos ojos que Chris Paul llegara a los Lakers, y muchos menos procedente de New Orleans, que, durante esa época, dependían económicamente de la propia NBA. Unos de los principales cabecillas de esta negativa fue el propietario de los Cavaliers, Dan Gilbert. Gilbert envió una carta al, David Stern, en la cual explicaba los motivos por los que no se debía llevar a cabo ese traspaso, y lo calificó de “farsa”.

La carta decía esto:

“Comisionado (David Stern),

 Sería una farsa permitir que los Lakers consiguiesen a Chris Paul en una operación que aparentemente se está gestando. Esta operación necesitaría de la aprobación de los 29 propietarios de los Hornets. Durante las próximas tres temporadas este acuerdo libraría a los Lakers de aproximadamente 20 millones en salarios y sobre los 21 millones en impuestos de lujo. Estos 21 millones son los que van a los equipos que no superan el límite salarial y para el fondo de garantía.

 No recuerdo nunca una operación en el que un equipo consiga al mejor jugador y logre ahorrarse sobre 40 millones con ello. Y no parece que vayan a desprenderse de opciones de Draft, por lo que más tarde podrían acometer el traspaso de Dwight Howard (también podrían conseguir una excepción que les podría ayudar a mejorar su plantilla y, eventualmente, pujar por Howard). Cuando los Lakers ficharon a Pau Gasol (en su momento en un traspaso muy desigual con los Grizzlies) ya consiguieron decenas de millones en salarios adicionales e impuestos, y pusieron en el mercado un buen número de jugadores (uno de ellos fue Marc Gasol, que ahora opta al salario máximo).

No veo cómo podemos permitir que esta operación se cierre. Sé que la mayoría de propietarios piensan lo mismo que yo.

Dan G.

 

¿Se imaginan ustedes un equipo formado por Kobe Bryant y Chris Paul?, ¿La dinastía purpura y morada hubiera durado hasta nuestros días?, ¿Y qué pasaría si Gasol hubiera acabado en los Rockets? ¿Hubiera conseguido más títulos?


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Foto destacada vía: www.nytimes.co

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