Elena Vesnina será a partir de este lunes número 13 del mundo tras su victoria de este domingo en la final de Indian Wells contra Svetlana Kuznetsova, actual número 8 mundial, adjudicándose su tercer título WTA individual.
Y es que este es el mayor logro de la carrera individual de Elena Vesnina, que nunca había llegado siquiera a una final de un másters1000. Este título le hace colocarse, aparte de la número 13 del mundo, la sexta en la carrera a Singapur.
La inesperada final rusa del WTA Indian Wells se decidió en 3 sets, acabando con la victoria de Elena Vesnina en un partido de más de 3 horas de duración; un partido increíble, un partido muy disputado, con muchas oportunidades para ambas y sobre todo con mucho desgaste físico y mucha intensidad.
Y es una final inesperada porque ambas jugadoras tenían un cuadro complicado en el cual no eran ni mucho menos las favoritas; y es que para llegar a esta final han tenido que derrotar a jugadoras de mucho nivel. Por parte de Sveta, para llegar a la final tuvo que empezar el torneo derrotando a Johanna Larsson por dos sets a cero. Después se midió contra Roberta Vinci en dieciseisavos de final, con la cual se tuvo que ir a 3 sets. Y este es el único set que había perdido Sveta en todo el torneo hasta la final. En octavos y en cuartos de final, Kuznetsova ganó 2-0 ambos partidos muy cómoda, y eso que tuvo enfrente a dos muy buenas jugadoras como Caroline Garcia y Anastasia Pavlychenkova. En semifinales se tuvo que enfrentar contra la número 3 del mundo, Karolina Pliskova, la rival más dura de su parte del cuadro y a la que ganó en 2 tie breaks, en un duro partido de casi 2h de duración.
Por el otro lado, Elena Vesnina, es sin duda la gran sorpresa de esta final; Elena empezó su torneo contra Shelby Rogers, a la cual ganó 2-0 en un partido bastante disputado, que sobrepasó la hora y media de juego. En tercera ronda derrotó a Timea Babos 2-1 en un partido de más de 2h y en el que fue posiblemente el partido más sufrido de Elena hasta la final. En cuartos se produjo su victoria más preciada, contra la número 2 del mundo, Angelique Kerber, a la cual le endosó un 6-3, 6-3, jugando a un nivel espectacular y siendo muy superior.
Sus últimos dos partidos fueron contra Venus Williams y Kristina Mladenovic; les consiguió ganar 2-1 y 2-0 para plantarse en su primera final de un másters1000.
Por tanto, llegaban a la final con 10 sets ganados ambas, y habiéndose dejado en el camino 2 sets Vesnina y tan solo 1 set Kuznetsova. Entre ellas se habían enfrentado tan sólo 2 veces anteriormente, lo que resulta sorprendente ya que ambas sobrepasan los 30 años y son rusas. En estos enfrentamientos ha caído una victoria para cada lado, en 2009 en Dubai cayó del lado de Elena, y en 2014 en Portugal, de Svetlana.
La final empezó con Elena sacando, y jugando muy valiente, con buenos primeros saques e intentando dominar el partido. Elena salió con más intensidad, y esa intensidad se vio reflejada con una bola de break en el primer juego al saque de Svetlana, que convirtió con un gran winner de derecha y con él logró poner el 2-0 en el primer parcial. No obstante, Kuznetsova empezó a apretar más y consiguió devolverle a Elena el break en su segunda bola de break, y después consolidar su saque sin demasiadas complicaciones y con sus primeros dos saques directos; 2-2.
Con el 3-2, en su segunda bola de break, Vesnina consiguió romper el saque de Kuznetsova y poner el 4-2, pero en el juego inmediatamente posterior, Sveta volvió a conseguir el contrabreak, gracias a una doble falta de Elena con 30-40. Con el 4-4, dos bolas de break más para Svetlana, las cuales solventó muy bien Elena con dos grandes primeros saques. La tercera bola de rotura de este juego la salvó también Elena con un gran revés, y al final consiguió poner el 5-4 con mucho sufrimiento. Con 5-4 apareció la primera bola de set para Vesnina. No pudo aprovecharla, Sveta mantiene y 5-5. Finalmente, este primer set de igualdad máxima se decidiría en el tie break.
Un error en un ataque de revés de Vesnina le dio el tercer punto de set en el tie break a Kuznetsova, y se lo llevó de una forma increíble: ataca Elena, se defiende quitándose la bola de encima como puede Sveta, la bola da en la cinta y cae en el lado de Elena, imposible llegar. 7-6 para Sveta.
Esa pérdida del set en el tie break destrozó moralmente a Vesnina, que había jugado a un nivel espectacular el primer set y por mala suerte, la red hizo que cayera del lado de Kuznetsova. Sveta empezó el segundo set 2-0, consiguiendo romper a Vesnina en blanco, muy mermada mentalmente por ese tie break. Svetlana había salido muy reforzada de ese primer set, y con 2-0 arriba, parecía que la final estaba finiquitada.
No obstante, Elena se concentró de nuevo, se metió en el partido y consiguió devolverle el break en blanco, y poner el 2-1 en el marcador.
Sveta consiguió un 15-40 que Vesnina pudo salvar, pero a la tercera bola de break, Vesnina ya no pudo hacer nada para evitar el 3-1 en contra, fallando una volea baja de derecha.
El padre de Vesnina bajó por segunda vez en el partido con 4-1 abajo, para animarle y decirle que luchara y que intentara la remontada, en un momento que le hacía falta, ya que a Vesnina no se le veía ni mental ni físicamente preparada para remontar eso. Pero Vesnina consiguió animarse de nuevo, consiguió sacar fuerzas, y consiguió pasar del 4-1 al 4-4.
Y con el 4-4 y a la segunda bola de break consigue romper Elena Vesnina; del 4-1 abajo al 4-5 arriba, y saque para ganar el set. Ahora parecía que la que estaba muy justa físicamente era Sveta. Con 15-40 dos bolas de break para Kuznetsova que salva con buenos saques Vesnina, pero luego con un gran revés consigue la ventaja Svetlana, y consigue romper para poner el 5 iguales con un gran winner de derecha.
Con 5-5 en el marcador Svetlana pierde su servicio con una doble falta y un error de revés, cometidos ambos debido al bajón físico que sufrió esta. Sacaba por segunda vez Vesnina para ganar el set, y se lo lleva cerrando con un saque directo. 1-1 y nos vamos al tercer set. Un tercer set con mucha tensión, muy emocionante, en el que ambas acusaban el cansancio físico y en el que había más tensión que ritmo de bola.
Un set repleto de errores no forzados, y en el que cabe destacar una nueva remontada de Elena Vesnina, logrando pasar del 4-2 abajo a llevarse el set 4-6. El noveno juego del tercer set fue la clave del partido; hasta 5 bolas de break necesitó Vesnina para romper el saque de Kuznetsova, pero finalmente logró romperlo con un gran winner de derecha a la línea. Uno de los chispazos de tenis que se estaban viendo entre tanto error.
Elena Vesnina cerró el partido con un juego cómodo al servicio, con el que ya eran 4 los juegos consecutivos ganados por ella. Así, acabó llevándose este torneo Elena Vesnina por 7-6, 5-7, 4-6, en más de tres horas y 35 juegos de partido, siendo esta la final más larga en la historia del torneo.
Foto destacada: Twitter oficial @WTA
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@alexaparicio07
Premier mandatory o incluso TIER I, pero no master 1000.