Los Boston Celtics han vencido a los Minnesota Timberwolves (104-117), en el partido disputado esta madrugada en el TD Garden. Entre los jugadores locales destacaron Isaiah Thomas (27 puntos) y Al Horford (20 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias). Por parte de los de Minneapolis, Ricky Rubio fue el mejor, anotando 23 puntos y repartiendo 7 asistencias.
Los Wolves llegaban a Boston en su mejor momento de la temporada. Con Towns y Wiggins anotando con fluidez y Ricky Rubio dirigiendo con maestría el ataque de Tom Thibodeau, que sólo tenía que lamentar la importante ausencia de Zach Lavine. Y es que parece que el base El Masnou comienza a ver la luz al final del túnel, después de una racha de lesiones y problemas personales que estaban privándonos de su enorme talento.
Tras su última victoria, ante los competitivos Wizards, el joven conjunto de Minnesota sigue apurando sus opciones de alcanzar la octava plaza del Oeste, mejorando su efectividad en el tiro y su eficiencia defensiva.
La escuadra de Brad Stevens, por su parte, parece recuperada de los altibajos del inicio del mes de Marzo. Tras su victoría ante los Bulls, que les devolvió a la 2ª plaza del Este, afrontan el final de la temporada regular con optimismo. De hecho, los Celtics son el conjunto de la NBA que mejor calendario afronta para llegar hasta las eliminatorias por el título, lo que les otorga una gran ventaja ante sus perseguidores capitalinos.
El encuentro comenzó con el esperado intercambio de canastas entre Karl-Anthony Towns e Isaiah Thomas, pero Boston supo anular pronto la influencia del talentoso pivot de Edison. La férrea defensa céltica y las canastas de Thomas y Bradley, labraron la primera ventaja de los locales (5-12). Los Wolves trataron de ajustar su defensa, pero el buen hacer de Al Horford y Amir Johnson prolongaron el dominio de los de Bean Town.
Mediado el primer cuarto, los visitantes comenzaron a ser más agresivos y, gracias al liderazgo de un inspirado Ricky Rubio, fueron limando diferencias consiguiendo marcharse con ventaja (32-30) al final del primer periodo.
La buena dinámica visitante tuvo continuidad en el segundo acto, con Towns y Muhamad campando a sus anchas, alcanzando los Wolves una suculenta ventaja (46-36). Pero a partir de ese momento, Isaiah Thomas apareció de nuevo para devolver la iniciativa a los suyos, con acciones espectaculares, haciendo que el encuentro llegara al descanso con todo por decidir (60-58).
Tras el descanso, los Celtics no tuvieron piedad de su rival, con Horford anotando y asistiendo de manera magistral, hasta conseguir abrir una suculenta brecha en el electrónico (64-72). Ricky y Towns se esforzaron por igualar la contienda, buscando anotar por dentro. Sin embargo la aportación de Smart y Olynyk, saliendo desde el banquillo, no permitió la reacción visitante. Además, la defensa local hacía naufragar a los Wolves que no encontraron la manera de superarla durante el tercer periodo, que completaron con malos porcentajes de acierto en el tiro.
En el último asalto, el conjunto local remató la victoria gracias a su gran acierto en el tiro exterior. Los triples de Rozier, Brown y Bradley no dieron opción a los Wolves (86-105). De ahí hasta el final del encuentro fue un plácido paseo para los de casa a pesar de que Wiggins maquilló el resultado ligeramente, aunque sin llegar a inquietar a unos Celtics que ya habían hecho su trabajo.
Con esta victoria, unida a la derrota de los Wizards, los Celtics vuelven a afianzarse en la segunda plaza del Este. Los chicos de Brad Stevens viajarán a Brooklyn en busca de una victoria con la que celebrar Saint Patrick´s Day. Los Timberwolves, por su parte, siguen lastrados por la defensa y la irregularidad en el tiro. Tom Thibodeau no ha conseguido aprovechar el gran talento de su plantilla para construir un equipo sólido y la posibilidad de colarse en los Playoffs parece ya utópica para los de Minneapolis.
Ficha Técnica:
104.- Minnesota Timberwolves (32-28-17-27): Andrew Wiggins (21), Ricky Rubio (23), Karl-Anthony Towns (17), Brandon Rush (5), Gorgui Dieng (8), Nemanja Bjelica (3), Shabazz Muhamad (21), Tyus Jones (2), Kris Dunn (4), Lance Stephenson (0).
117.- Boston Celtics (30-28-27-32): Isaiah Thomas (27), Al Horford (20),Avery Bradley (18), Marcus Smart (10), Kelly Olynyk (10), Amir Johnson (8), Terry Rozier (8), Jaylen Brown (5), Jonas Jerebko (4), Jae Crowder (7).
Incidencias: Partido jugado en el TD Garden ante 18624 espectadores.
Árbitros: Ed Malloy, Kane Fitzgerald, Aaron Smith
Foto destacada: Univision
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