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Sam Bennett da una lección a los más rápidos del pelotón

El corredor irlandés del equipo Bora-Hansgrohe Sam Bennett ha ganado la tercera etapa de la París-Niza 2017 al imponerse en un sprint masivo a Alexander Kristoff (Kathusa-Alpecin) y a John Degenkolb (Trek-Segafredo). No hay cambios en la general, salvo el salto de Kristoff a la tercera posición.

La fuga del día estuvo formada por 3 corredores: Pierre-Roger Latour (AG2R), Benjamin King (Dimension Data) y Romain Combaud (Delko-Marseille KTM). Los equipos de los sprinters les tuvieron controlados en todo momentos.

Imagen del trío escapado (Fuente: http://www.letour.fr/es/)

A falta de 50 kilómetros, la ventaja de la escapada ni siquiera llegaba a los tres minutos, por lo que salvo sorpresa, la etapa se decidiría en un sprint masivo al igual que la etapa anterior.

A poco menos de 30 kilómetros del final, comenzaba la ascensión más dura de la jornada, la Côte de Charracey, de segunda categoría. Combaud intentaba marcharse a un kilómetro de la cima, pero King le seguía con facilidad. Sin embargo, Latour se quedaba un poco más atrás pero unos metros después lograba volver a la cabeza y lanzaba un ataque que dejaba atrás a sus compañeros de fuga.

Al coronar, Nicolas Edet (Cofidis) intentaba contactar con la fuga, pero sólo llegaba hasta Ben King, que junto a él era neutralizado kilómetros más tarde por el pelotón. Combaud finalmente lograba juntarse con Latour, pero contaban con 45 segundos a falta de 20 kilómetros para la meta.

Los dos escapados se compenetraban medianamente bien, pero su diferencia seguía reduciéndose poco a poco (30 segundos a 12 kilómetros de la meta) debido al trabajo por detrás de Lotto-Soudal, Sky y una larga fila del Direct Energie.

A 11 kilómetros de la llegada, Zico Waeytens (Sunweb-Giant) sufría una caída, pero afortunadamente podía seguir sin grandes consecuencias, no como Jacques Janse Van Rensburg (Dimension Data), que se había visto obligado a abandonar kilómetros antes por el mismo problema.

Al pasar por la pancarta de los últimos 10 kilómetros, más equipos comenzaban a aparecer en las primeras posiciones del pelotón, entre ellos Orica-Scott, Lotto NL-Jumbo, FDJ  y Kathusa.

La fuga había conseguido aumentar un poco su renta, y con 7 kilómetros por delante contaban con 35 segundos de ventaja respecto al pelotón, por lo que los equipos de los sprinters debían comenzar a trabajar duro.

Con la aparición de Astana, la ventaja de la fuga se redujo un poco, pero todavía tenían trabajo por hacer y el equipo kazajo no contaba con el número de hombres suficiente.

A 4 kilómetros de la meta, el sprinter de Lotto NL-Jumbo, Dylan Groenewegen, sufría una caída tras una confusión en una rotonda. La fuga todavía contaba con unos 25 segundos de ventaja.

Sin embargo, la fatiga del dúo escapado hizo que la diferencia se redujera y pasaban por la pancarta de los dos últimos kilómetros tan solo 15 segundos por delante del pelotón. Kathusa encabezaba el pelotón con una larga fila de corredores.

Justo al entrar en el último kilómetro, la fuga era pillada y Quick Step tomaba la cabeza del pelotón. FDJ  quedaba cerrado en un estrechamiento y Kristoff progresaba por la parte izquierda, siendo el primero en lanzar el sprint, pero Bennett, que marchaba a rueda del noruego, se colocaba rápidamente en la primera plaza y lograba llevarse la victoria con claridad.

Clasificaciones completas

Imagen destacada vía http://www.letour.fr

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