El Valencia Basket se llevó, in extremis, el primer partido de estos cuartos de final de la Eurocup que se disputaba en la Fonteta (88-82). Los de Pedro Martínez ofrecieron dos caras muy distintas en el encuentro e hicieron sufrir más de la cuenta a su afición. Tras una primera parte intachable, el paso por vestuarios resucitó al Khimki Moscow y llegaron a reducir la ventaja hasta los 2 puntos en los últimos instantes de partido.
El partido comenzaba lleno de imprecisiones por parte de ambos equipos dando lugar a un marcador realmente bajo de 4-6 transcurrido prácticamente la mitad del cuarto. Precisamente con este marcador, y tras un salto por el rebote, llegaba el susto del partido. Kravtsov caía al suelo con gesto de dolor y obligaba a Dubljevic a saltar a pista.
Este acontecimiento hizo cambiar totalmente el sino del encuentro y se dio un breve intercambio de triples que ponían el 12-12 en el marcador. Triples que en el conjunto valencianista llevaban la firma de Rafa Martínez. Tras otro breve intercambio de canastas y tiros libres, Sastre y Van Rossom anotaban dos triples consecutivos que obligaban a Dusko Ivanovic a parar el encuentro cuando Valencia conseguía la máxima (24-17).
Tras la reanudación, Sastre cometió una falta sobre Pullen cuando se disponía a tirar de 3. Tras esto, el balear protestaba lo sucedido y los árbitros señalaban una técnica que hacía que el Khimiki igualase el encuentro de nuevo a falta de apenas 30 segundos. Era entonces cuando aparecía Sato para anotar un triple que le daba la ventaja a los suyos para finalizar el periodo (27-24).
El segundo cuarto comenzó con un Valencia Basket mucho más metido en el partido que su rival. Las imprecisiones y las pérdidas del Khimki, sumados al acierto valencianista propició un parcial de 9-0 que le daba aire en el marcador (36-24). Pasados los tres minutos de juego, Marko Todorovic conseguía romper la sequía rusa desde el tiro libre. A pesar de ello, los errores en el ataque de su equipo siguieron sucediéndose, y el Valencia Basket, con un gran porcentaje en el tiro exterior consiguió ampliar la ventaja hasta los 17 puntos al término del segundo acto (59-42).
Tras el paso por vestuarios, los papeles parecieron cambiarse. A pesar de los cuatro puntos iniciales anotados por los locales, un atasco en su faceta ofensiva y el cambio de dinámica de los rusos hicieron que estos, con un parcial de 0-7, redujesen la brecha hasta los 11 puntos con cuatro minutos por disputarse (63-52).
San Emeterio, tras un tiempo muerto solicitado por Pedro Martínez, conseguía romper la sequía taronja. Pero acto seguido, cuatro puntos consecutivos Pullen y Rowland conseguían establecer la diferencia por debajo de los 10 puntos (65-56). Un intercambio de golpes final ponía un 72-62 al final del tercer periodo.
Con todo por decidir en el último asalto, Valencia Basket continuó con la línea de imprecisiones que había comenzado en el tercer cuarto. Esto, sumado a los 8 puntos consecutivos que anotaba Sokolov y a un Shved que se había echado el equipo a la espalda, provocaba que el conjunto ruso llegase a colocarse a tan solo 3 puntos (78-75).
Cuando en el electrónico marcaba un minuto por disputar y Valencia contaba con dos puntos de ventaja, San Emeterio conseguía anotar para darle un breve respiro a los suyos (84-80). En la acción posterior, el conjunto visitante perdía el balón y daba la opción a Valencia de ampliar la ventaja. Finalmente, tras pasar dos veces por la línea de tiro libre, Valencia Basket se hacía con la victoria por 88-82.
Ficha técnica
Valencia Basket: Vives (6), Martínez (8), San Emeterio (17), Sikma (9), Kravtsov (2) – cinco inicial – Thomas (3), Van Rossom (11), Sato (9), Dubljevic (11), Oriola (5), Sastre (7), Puerto (-).
Khimki Moscow Region: Rowland (12), Brown (3), Hummel (13), Todorovic (8), Shved (24) – cinco inicial – Pullen (7), Zaytsev (4), Vialtsev (-), Sokolov (8), Ilnitskiy (3), Monia (0).
Parciales: 27-24, 32-18, 13-20, 16-20.
Árbitros: Jovcic (SRB), Vyklicky (CZE), Geller (BEL). Eliminaron por faltas al jugador local Oriola (min. 37) y al visitante Todorovic (min. 40).
Incidencias: primer partido de los cuartos de final de la Eurocup disputado en el pabellón de la Fuente de San Luis ante 8.400 espectadores.
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Imagen destacada vía valenciabasket.com