Apoyados en Andrew Wiggings y Karl-Anthony Towns, y con la dirección de Ricky Rubio, los Minnesota Timberwolves se han llevado una cómoda victoria del Golden 1 Center frente a unos descafeinados Sacramento Kings, huérfanos de un líder anotador desde la marcha de Cousins.
Se presentaba como una nueva oportunidad para los Kings tras el traspaso del pívot y este duelo de aspirantes a la octava plaza del oeste era de vital importancia para ambos. Los de Minnesota demostraron mucha más solidez que los californianos, equipo en plena reconstrucción, y se mantienen cerca de Denver, que son quienes ocupan esa octava posición que da acceso a jugar los Play-Offs.
Tras el final del primer cuarto, los Kings se llevaban una ventaja de 25-20, pero un demoledor parcial de 40-19 para el equipo visitante acababa con las opciones de los de David Joerger en el partido, no sabiendo recuperarse y yendo a remolque durante los dos siguientes cuartos. Aún así, lograban bajar de los psicológicos 10 puntos de desventaja durante un par de minutos de toda la segunda parte, dando paso a un último cuarto en el que los Wolves no sintieron presión para llevarse el partido cómodamente por 102-88.
Los Kings no pudieron frenar a Towns y Wiggins. El pívot anotaba 29 puntos y 17 rebotes, acompañando estos números con 3 tapones, mientras que el alero sumaba 27 puntos, 4 rebotes y 4 robos de balón. Destacable también el partido de Ricky Rubio, que finalizaba el choque con 11 asistencias además de sumar 9 puntos y 5 rebotes.
En Sacramento, de momento no hay un jugador que esté asumiendo la responsabilidad en ataque. Hasta tres jugadores acabaron con 14 puntos, Ben McLemore, Willie Cauley-Stein y Kosta Koufos. Sin embargo, Darren Collison, del que se esperaba más en la faceta anotadora desde la marcha de Cousins, sigue sin estar fino y acabó con 10 puntos, mientras que Ty Lawson, titular junto a Collison, anotó 11 y repartió 9 asistencias. De los recién llegados, Tyreke Evans se fue hasta los 13 puntos y Buddy Hield a los 8.
Sacramento Kings 88 (25-19-21-23): Lawson (11), Collison (10), McLemore (14), Cauley-Stein (14), Koufos (14), Hield (8), Evans (13), Tolliver (0), Labissiere (4), Papagiannis (0) y Galloway (0)
Minnesota Timberwolves 102 (20-40-17-25): Rubio (9), Rush (5), Wiggins (27), Dieng (2), Towns (29), Bjelica (10). Jones (6), Dunn (4), Muhammad (10), Aldrich (0)
Otros partidos:
New York Nicks 91-92 Toronto Raptors
Cleveland Cavaliers 102-95 Milwaukee Bucks
Philadelphia 76ers 108-119 Golden State Warriors
Boston Celtic 98-114 Atlanta Hawks
Houston Rockets 108-117 Indiana Pacers
Dallas Mavericks 96-89 Miami Heat
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