¡Arrancan las clásicas! ¡Comienzan los adoquines! Prepárense, porque este sábado día 25 se dará el pistoletazo de salida a las clásicas de primavera, un periodo de lo más apasionante para los aficionados a este deporte. La Omloop Het Nieuwsblad llega a su 72º edición y como siempre, la antiguamente conocida como Het Volk, nos ofrecerá un recorrido intrincado, lleno de carreteras estrechas, muros y tramos adoquinados. La competición tomará salida en la ciudad de Gent para finalizar de nuevo en ella tras recorrer 198,3 km de pura emoción.
Si bien es cierto que no es una de las citas reina de este periodo, no cabe duda que siendo la primera, tendremos que estar bien atentos para no perdernos a los ciclistas que acontecerán las batallas de las próximas competiciones. Entre los favorito podemos destacar al defensor del título, ganador de la edición del 2016, Greg Van Avermaet. El actual Campeón Olímpico querrá revalidar su título en esta competición y será uno de los más vigilados. Como uno de sus rivales más directos nos encontramos con Peter Sagan, el actual Campeón del Mundo, que no le pondrá las cosas nada fáciles. Por otro lado, Benoot, con tan solo 22 años, se postula como otro favorito y la gran esperanza belga. Y para cerrar este maravilloso escaparate, tenemos a los ya más que conocidos Boonen, Kristoff y Vanmarcke entre otros.
Para completar el pelotón de 200 corredores estarán presentes los equipos World Tour: Sky, BMC, Orica, Quick Step, Cannondale, Astana, AG2R, Lotto-Soudal, LottoNL- Jumbo, Katusha, FDJ, Bora-Hansgrohe, Trek, Bahrein-Merida y Sunweb. Entre los que destacamos la ausencia del Movistar, el Dimension Data y el UAE Abu Dhabi. Y les acompañarán los equipos Pro Continental: Sport Vlanderen, Wanty, Veranclassic, Veranda’s, Roompot, Fortuneo, Direct Energie, Cofidis, Israel Cycling Academy y Aqua Blue Sport.
Ventoso, Irizar, Insausti y Cortina serán los corredores españoles que participarán en la clásica, la cual solo ha sido conquistada por un español. Flecha, fue el único que consiguió ganar esta competición. Ahora solo nos queda esperar para que un corredor como Iván Cortina, segundo corredor más joven en tomar la salida, nos vuelva a encumbrar en lo más alto de esta clásica belga.
Este tipo de carreras nos suelen deparar momentos inolvidables acompañados por un terreno que los favorece. Además, la climatología puede jugar una mala pasada a los corredores en pro del espectáculo. Según las previsiones en Gent, nos espera un sábado muy nublado con posibilidad de lluvias. Sin embargo, no sabemos si será el tiempo, los últimos dos muros, situados a 40 km de meta, o el último tramo de pavé, ubicado a 20 km, los que decidan la carrera.
No cabe duda qué será una carrera difícil de controlar y en la que tendremos que estar muy atentos para no perder detalle.
Imagen destacada vía: http://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20160227_02153279
Imágenes complementarias vía: http://www.procyclingstats.com/ y https://lasterketaburua.wordpress.com/
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