Los Atlanta Falcons lucharán por el trono de la NFC frente a los Green Bay Packers y lograr así igualar su máxima hazaña de llegar a la Super Bowl, como ya hicieran en la temporada 1998/99.
Partiremos de la base de que el camino de los Falcons no ha sido ni mucho menos un recorrido plagado de espinas. La NFC Sur dejó mucho que desear en este sentido, con unos Carolina Panthers desconocidos con respecto al pasado año, unos Saints que no paraban ni a un taxi y sorprendentemente unos Buccaneers que fueron los únicos en plantar algo de cara en su división. Más allá de eso en la ronda divisional de playoffs se encontraron con los Seahawks, un equipo que ha mostrado muchas dudas esta temporada, pero siempre un rival del que no puedes fiarte y Atlanta no les dió ni una sola opción de venirse arriba.
Una vez dicho esto, Atlanta puede ser un rival muy fuerte, y precisamente por ser el menos mediático de los cuatro que llegaron, puede ser aún más peligroso. Hay que recordar también que jugarán como locales, en el Georgiadome.
Atlanta ha promediado la mejor anotación de la NFL en temporada regular, eso es un hecho indiscutible, como también lo es que si nos paramos a analizar su cuerpo de ataque no es casualidad. Matt Ryan no es un quarterback al que se le encoja el brazo en momentos decisivos, de ahí su apodo, “Matty Ice”, y esto entra en sintonía con un gran cuerpo de receptores como lo son: Julio Jones, Mohamed Sanu, Taylor Gabriel, Toilolo, Hooper, etc. Faceta aérea a parte, por tierra tienen a dos hombres que se complementan a la perfección como lo son Devonta Freeman y Tevin Coleman.
Pero en ese ataque, los nombres son lo de menos, esa es la clave del éxito de Atlanta, no dependen de que Jones tenga su día y haga 200 yardas de recepción (que las ha hecho), sino que saben perfectamente llevar a cabo su variedad de jugadas. Si ves jugar a Atlanta tienes dudas de quien juega en determinadas posiciones, porque todos hacen de todo. Los receptores bloquean para jugadas de engaño con Coleman y Freeman, estos mismos pueden aparecer en mitad de distancia y actuar de receptores, los tight end dan tiempo a Matt Ryan ayudando a la línea y aparecen para quemar al rival cuando menos se lo esperan. Esta gran versatilidad de su ataque es la llave del éxito y la que los ha traído hasta aquí.
Pero si hemos hablado maravillas del ataque, Aaron Rodgers y sus chicos no podrán estar tampoco muy tranquilos contra esta defensa de Atlanta. Si bien no son un bloque capaz de imponer su ritmo, ni de sacar al equipo rival con constantes 3 y fuera, tienen ciertas individualidades que pueden provocar un turn over en cualquier momento y hacer la vida imposible. Es el caso del líder en sacks de la temporada regular, Vic Beasley, el hombre con el mejor speed rush de la liga, ya demostró con Wilson que su especialidad son las jugadas rotas para perseguir al quarterback y “comérselo” y esto es algo en lo que Rodgers es también especialista. Veremos si logrará escapar de las “garras” de Beasley. Por otra parte están Deion Jones, Grady Jarrett y el rookie Keanu Neal, todos ellos jugadores defensivos muy destacados esta temporada, no conceden demasiados espacios en el box y serán un verdadero quebradero de cabeza para la carrera de Green Bay. Un juego de carrera que sin duda necesitarán los Packers para mantener al ataque de Atlanta fuera del campo el mayor tiempo posible.
En definitiva las posiilidades de Atlanta pueden ser buenas si logran mantener unos turnos de ataque duraderos, alternando la carrera con su excelente juego de pase. Manteniendo así a Rodgers en el banquillo el mayor tiempo posible, es una evidencia que el quarterback quesero pasa por un momento extraordinario y no hay que concederle nada y aún así seguirá siendo peligroso. Los Falcons pueden sorprender y meterse en la ansiada Super Bowl, de momento toca esperar al próximo domingo y disfrutar de estas apasionantes finales de conferencia de la NFL.
(Fuente de la foto principal: atlantafalcons.com)
Adrián Gaspar
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Excelente analisis de Atlanta previo a su enfrentamiento del proximo domingo contra los Green Bay Packers.