Terminamos nuestro repaso World Tour con el Orica-BikeExchange, conjunto australiano que ha cuajado su mejor temporada, no solo por los resultados, sino por el magnífico ciclismo de ataque que nos ha ofrecido, especialmente en la última Vuelta a España.
Podio en el Giro con el segundo puesto de Esteban Chaves quien acabo tercero en la Vuelta a España. Solo se les escapó el podio en el Tour de Francia, donde un excelso Adam Yates luchó hasta el final y logró la cuarta plaza además del maillot blanco de mejor joven.
En cuanto a las victorias parciales lograron en todas las grandes, Chaves en el Giro, Michael Matthews en el Tour y, especialmente prolífico fue el botín en la Vuelta, con cuatro etapas, dos a cargo de Cort Nielsen, otra a cargo de Jens Keukeleire y la primera, en la sexta etapa a cargo del gemelo de Adam, Simon Yates.
La manera de cerrar la temporada no pudo ser mejor, consiguiendo el último monumento del año en ‘la clásica de las hojas muertas’ en las piernas de Esteban Chaves, el corredor más exitoso del equipo. El Giro de Lombardía no fue el único monumento logrado, un sorprendente Mathew Hayman se hizo con el adoquín de Roubaix, en una carrera en la que no era el favorito.
También apabullante fue el inicio de temporada, donde se mostraron muy superiores en su casa, en el Tour Down Under con cuatro etapas, dos de Caleb Ewan y dos de Simon Gerrans, además de la general final a cargo de este último.
Estas no fueron las únicas victorias de categoría mundial, Michael Matthews logró dos etapas en la París-Niza, Caleb Ewan la EuroEyes CyClassics y Michael Albasini la quinta etapa del Tour de Romandía.
El botín continental fue algo inferior, aún así destacan grandes victorias, como la lograda por Chaves en el Giro de la Emilia. Los ganadores se repiten, Caleb Ewan ganó la segunda etapa de Herald Sun Tour y la octava del Tour de Gran Bretaña. Matthews se llevó la Vuelta a la Rioja, Keukeleire la primera del Tour de Eslovenia, Simon Yates la clásica de Ordizia y Nielsen una etapa en Dinamarca. También se anotaron el Dúo Normando, carrera atípica que consiste en una contrarreloj por parejas, a cargo de Luke Dubridge y Svein Tuft.
A la juventud de los ganadores anteriores, y que auguran un gran futuro, hay que sumar la de Nick Schultz en la séptima etapa del Tour del Porvenir, aunque defendiendo los colores australianos.
En cuanto a campeonatos nacionales, los triunfos son más exóticos, Daryl Impey logró el campeonato surafricano contrarreloj y, el doblete en los campeonatos de Hong Kong, a cargo de Cheung King Lok.
Temporada de diez del conjunto australiano que ha dado un paso al frente dejando de lado las luchas parciales y metiéndose de lleno en las clasificaciones finales. Conjunto joven con mucha calidad y proyección de futuro que, a pesar de realizar su mejor campaña, no se conforma con lo conseguido hasta ahora y luchará por ganar una gran vuelta, ¿el Tour? Nadie lo sabe, lo que sí sabemos es que lucharan por ello, solo nos queda disfrutar del espectáculo que nos ofrezcan.
Imagen destacada vía sbs.com.au
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