Los Atlanta Hawks han derrotado a los Washington Wizards (99-114) la pasada madrugada, en el Phillips Arena, en el debut de ambos conjuntos en la temporada 2016-17. Por parte local destacaron los 28 puntos de Paul Millsap y los 19 rebotes de Dwight Howard, mientras que los visitantes tuvieron en Markieff Morris a su mejor hombre, con 22 puntos anotados.
Las dos escuadras abrían la temporada con el objetivo de comprobar si los cambios eran palpables sobre el parquet, en una campaña que supone un desafío para ambas franquicias.
Los Hawks han otorgado la dirección del juego a Dennis Schroder, tras ampliar su contrato 4 años más, y han confiado la solidez interior al otro All-Star del equipo, Dwight Howard, que vuelve a su ciudad de origen. Sin perder la enorme aportación de Millsap y las contribuciones de los actores secundarios, la adaptación del equipo a las bajas de Teague y Horford, y su comprensión del juego, constituyen toda una incógnita.
Los capitalinos, por su parte, presentan su mayor novedad en el banquillo, con la incorporación de Scott Brooks. A priori parece un entrenador que encaja con la velocidad de juego con la que más pueden brillar John Wall y un recién renovado Bradley Beal. El técnico californiano tiene en sus manos otro proyecto con jugadores jóvenes y un listón relativamente bajo por superar, con el desafío de potenciar el nivel de sus dos estrellas, como hiciera con Russell Westbrook.
Había llegado al fin el momento de ver todas las piezas del rompecabezas en la cancha, y el partido comenzaba veloz para ambos conjuntos, con Beal campando a sus anchas, mientras los de Georgia conseguían mantenerse en el partido gracias a su buen movimiento de balón y la constante anotación de Millsap. Se llegaba al final del primer envite con enorme igualdad, aunque con una pequeña ventaja para el conjunto local (27-29).
Ya en el segundo cuarto, los de Atlanta fueron capaces de abrir una pequeña brecha en el marcador (30-38), gracias a su buena defensa. Sin embargo, los Wizards fueron capaces de reponerse y, de la mano de Morris y Beal, lograron dar la vuelta al electrónico hasta colocarse por delante (53-48), consiguiendo su máxima renta a favor.
Antes del paso por los vestuarios, los Hawks supieron reaccionar y liderar de nuevo el tanteo, aunque fuera por un exiguo 56-57, limitado por una gran acción de 2+1, lograda por John Wall, en la última posesión.
Tras el paso por los vestuarios, el encuentro se reanudaba con la misma igualdad que en la primera mitad, manteniendo el duelo anotador entre Millsap y Morris. Sin embargo en el último cuarto, Atlanta se propuso romper definitivamente el encuentro y, gracias a un espectacular Tim Hardaway Jr. (autor de 10 puntos casi consecutivos) y una exhibición defensiva de todo el equipo, consiguió alcanzar una cómoda renta (86-105).
Con el resultado ya decidido, fue el momento para dar minutos a los suplentes de ambos conjuntos, algo que agradecieron especialmente jugadores como Delaney y Muscala, que aprovecharon para mejorar sus estadísticas individuales.
Con el final del primer encuentro las dudas se empiezan a despejar, pues en la capital sureña nada parece haber cambiado, a pesar del cambio de algunas piezas importantes, con una buena adaptación de Howard y sin que el juego coral de los de Mike Budenholzer se haya resentido a la marcha de dos de sus mejores pasadores. Por otro lado, en la capital de la nación, Brooks tiene aún mucho trabajo por delante, con la necesidad de exprimir mucho más el potencial ofensivo de Beal y Wall de lo que hemos visto esta noche.
Ficha Técnica:
99.-Washington Wizards (27-29-24-19): Marcin Gortat (4), John Wall (12), Markief Morris (22), Otto Porter Jr. (10), Bradley Beal (13), Kelly Oubre Jr. (5), Marcus Thornton (5), Andrew Nicholson (9), Trey Burke (8), Jason Smith (2), Daniel Ochefu (0), Sheldon McClellan (7), Tomas Satoransky (4).
114.-Atlanta Hawks (29-28-24-33): Paul Millsap (28), Dwight Howard (11), Kent Bazemore (7), Dennis Schroder (14), Kyle Korver (5), Mike Muscala (9), Tim Hardaway Jr. (21), Thabo Shefolosha (13), Malcolm Delaney (4), Kriss Humphries (0), Taurean Prince (0), DeAndre’ Bembry (2).
Árbitros: Bennie Adams, Monty McCutchen, Aaron Smith
Incidencias: Partido disputado en el Phillips Arena ante 19049 espectadores
Fuente de la foto destacada: thebaltimorewire.com
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