A partir del 10 de Septiembre y hasta el 1 de Octubre de 2016 se celebrará en Colombia la VIII edición de la Copa Mundial de Futsal de la FIFA. Ésta será la segunda edición que se celebrará en el continente sudamericano, siendo la de Brasil 2008 la primera ocasión. El torneo lo disputan 24 selecciones, desde la edición de 2012. La selección de Colombia, como anfitriona, obtuvo la clasificación directamente, quedando encuadrada en el Grupo A, mientras que las 23 restantes han disputado varias eliminatorias en sus respectivas confederaciones para llegar a la fase final. Entre los principales favoritos para ganar la copa destacan la pentacampeona Brasil, la poderosa Rusia, la rocosa Italia y la dos veces campeona España. El resto del Grupo A lo componen las selecciones de Uzbekistán, Panamá y Portugal, que con el mago Ricardinho como líder del equipo, espera optar a conquistar su primer gran título.
Colombia.
La selección colombiana disputará la Copa Mundial de Futsal con el arma de doble filo de ser la anfitriona. Contará con más apoyo en las gradas, pero también con la presión extra de jugar en casa. La selección cafetera comenzó su andadura en el año 2003, año en el que se disputó la primera Copa América de Fútbol Sala (antes se habían disputado otros torneos con otros nombres). Los primeros dos torneos fueron clasificatorios al Mundial. Sin embargo la última edición disputada en 2011 no dio cupos al mundial y por ello se disputan las Eliminatorias Sudamericanas de Futsal desde 2012. En la Copa América ha obtenido dos quintos puestos y dos cuartos puestos en sus cuatro participaciones. Además ha participado en tres Juegos Suramericanos, obteniendo una sexta plaza y dos terceras posiciones. Donde ha obtenido los mejores resultados ha sido en los Juegos Bolivarianos. En sus dos participaciones, ha obtenido una plata en el año 2013 y un oro en 2009. En el año 2012 logró la primera clasificación para disputar la Copa Mundial, obteniendo, ante la gran sorpresa de todos, llegar a semifinales donde cayeron frente a la todopoderosa Brasil. Antes había derrotando a equipos tan potentes como Irán en octavos y Ucrania en cuartos. Sin lugar a dudas fue la selección revelación del torneo, a pesar de caer también en el partido por el tercer y cuarto puesto ante Italia.
El equipo dirigido por Arney Fonnegra, mismo seleccionador que llevó a la selección al cuarto puesto de 2012, quiere demostrar que sigue creciendo en el mundo del futsal. Durante el año 2015 ha tenido muy buenas actuaciones (4º puesto en Copa América y 3º en el Grand Prix), sin embargo la Eliminatoria Sudamericana de este año no ha dejado buen sabor de boca, quedando en 6º lugar (la disputó a pesar de estar ya clasificada para el mundial). De esa selección de 2012 quedan jugadores como Angellot Caro y Jhonatan Toro, convertidos en líderes del equipo, a los que hay que añadir a Yulián Díaz y Luis Póveda, nuevas caras que destacan en el equipo.
Uzbekistán.
El combinado uzbeko es un clásico en el Campeonato Asiático de Futsal, participando en las catorce ediciones que se han disputado hasta ahora, siendo sede en tres ocasiones, incluida la ultima edición de 2016. Sus mejores puestos son tres bronces, en 2005, 2007 y 2014 y cuatro subcampeonatos, en los años 2001, 2006, 2010 y 2016. También ha participado en el Grand Prix de 2007, donde obtuvo la novena plaza. En lo que a Copa Mundial se refiere, ésta será su primera participación. El camino de Los Lobos Blancos hasta el mundial de Colombia contó con el apoyo de su público, ya que por primera vez el Campeonato Asiático otorgaba plaza para el mundial, y este se disputó en Uzbekistán. En la fase de grupos obtuvo la primera plaza tras ganar a Arabia Saudí por 5-2, Kirguistán por 2-1 y Líbano por 2-0. En cuartos de final derrotó a Irak con un contundente 3-0 consiguiendo de esta manera el pase para su primer mundial. Ya con la clasificación bajo el brazo, ganó en semifinales a Tailandia en los penaltis pero cayó en su cuarta final frente a Irán por un ajustado 2-1.
La selección uzbeka esta dirigida por el seleccionador español José Maria Pazos Méndez, que ya sabe lo que es dirigir a una selección en un Mundial, ya que dirigió a Tailandia en 2008. Cuenta con un gran número de jugadores experimentados en campeonatos de naciones, como el portero Rustam Umarov, con ocho ediciones disputadas, o Dilshod Rakhmatov, que además marcó 5 goles en el último campeonato asiático.Ha incorporado algunos jugadores jóvenes, consiguiendo así un conjunto joven pero experto al mismo tiempo.
Panamá.
El conjunto panameño disputó su primer partido internacional en 2004 frente a Costa Rica en el Campeonato de Futsal de la CONCACAF, y aunque su andadura comenzó con una derrota aplastante por 12-4, desde entonces la selección centroamericana no ha faltado a ninguna cita de su confederación. No sólo eso, sino que ha ido progresando en sus actuaciones. Tras caer en la fase de grupos en 2004, acabó cuarto en la edición de 2008, en tercer puesto en el año 2012 y como subcampeón en la edición de este año 2016. Sin embargo, obtener plaza en la Copa Mundial le ha costado un poco más. Esta será su segunda ocasión, siendo su primera participación en 2012. Ese año consiguió contra pronóstico no sólo la primera victoria frente a Marruecos por 8-3, sino que además obtuvo la clasificación para octavos de final como uno de los mejores terceros en la fase de grupos. En octavos se cruzó con Brasil, que acabaría como campeona, y se encargó de estallar la burbuja endosándole un contundente 16-0.
Para obtener el pasaporte a Colombia 2016, Panamá firmó su mejor actuación en el Campeonato de la CONCACAF, acabando como subcampeón. El combinado centroamericano ganó en la fase de grupos a Guatemala por 4-1 y a Honduras con un cómodo 10-3. Tuvo que remontar una desventaja de dos goles para ganar a México por un ajustado 4-3, obteniendo así la primera plaza de su grupo y sellar su participación en el Mundial. En el cruce de semifinales luchó contra Cuba en un partido de muchísimo desgaste que acabo con un resultado de 6-5, logrando el pase a la final, aunque el esfuerzo de las semis pasó factura, y en el duelo contra Costa Rica perdió por 0-4 siendo éste el único partido en que no anotó.
La culpa de este ascenso progresivo del equipo la tiene el seleccionador cubano Agustín Campuzano López. Este entrenador marcó un antes y un después para el fútbol sala panameño, consiguiendo la clasificación mundialista de 2012 y la actual. Ayudó mucho a jugadores como Carlos Goodrige y Fernando Mena, jóvenes jugadores en 2012 pero que han ganado experiencia en competición para esta cita mundialista. También hay que destacar a Daniel Atencio, que a pesar de ser de los más nuevos del combinado, fue nombrado mejor portero del Campeonato de la CONCACAF. Esta selección llega a Colombia 2016 con la intención de mejorar su sorprendente actuación del campeonato anterior.
Portugal.
Los portugueses tuvieron un arranque dubitativo en las Eurocopas. No consiguió la clasificación para la edición de 1996, cayó en primera ronda en 1999 y volvió a quedarse fuera de la competición en Rusia 2001. En Italia 2003 participó y fue eliminada en primera ronda otra vez. A partir de la Euro de 2005, Portugal consiguió hacerse un hueco entre las candidatas a los títulos, obteniendo un quinto puesto, un cuarto puesto en la siguiente edición y su mejor puesto en Hungría 2010 siendo subcampeón. Desde entonces, aunque siempre llega a la competición como una posible candidata, le falta dar un paso al frente; así pues volvió a caer en cuartos en las ediciones de 2012 y 2016 y obtuvo otro cuarto puesto en 2014. Su historia en la Copa Mundial de la FIFA comenzó en el año 2000. En las tres ediciones anteriores no consiguió clasificarse, pero desde su participación en el Mundial de Guatemala no ha fallado a una sola cita. En esa primera ocasión consiguió su mejor resultado mundialista, obteniendo un tercer puesto, solo por detrás de España y Brasil, quien la eliminó en semifinales. En las siguientes ediciones, a pesar de ser una selección que aspira a conseguir algo grande, no ha tenido esa parte de suerte necesaria, firmando un quinto puesto en 2004, noveno en 2008 y séptimo en 2012.
La selección lusa participó directamente en la segunda fase de la eliminatoria europea. Ganó sin problemas el primer puesto de su grupo en la ronda principal, con resultados muy cómodos ante Polonia (6-2), Noruega (6-1) y Rumania (5-0). Sin embargo en la repesca le tocó una dura selección de Serbia, con la que ya había perdido en el Europeo, pero la selección portuguesa consiguió vencer por 2-1 tanto en la ida como en la vuelta sellando así su participación en Colombia 2016.
El seleccionador portugués Jorge Braz intentará llevar al combinado luso a pelear por el título y demostrar que esta selección está entre las mejores del mundo, intentando dejar de ser en las quinielas la eterna aspirante. Será su segundo intento tras los cuartos de final del 2012. La estrella del equipo, Ricardinho, es el único jugador que sobrevive en la selección tras ese tercer puesto de Guatemala 2000, pero no es el único jugador a destacar. El 10 de Portugal estará acompañado por su gran amigo Cardinal, máximo goleador del clasificatorio europeo con 8 tantos, Pedro Cary o João Matos, que participaron en el anterior mundial, y jugadores mas jóvenes como Fabio Cecilio y Tiago Brito.
La primera jornada del Grupo A se disputará el día 10 de Septiembre en Cali, y comenzara con el enfrentamiento a las 18:00 hora local (siempre 7 horas más en España) entre Uzbekistán y Panamá, y un apasionante Colombia – Portugal a las 20:00 hora local.
La segunda jornada también se juega íntegra en Cali, siendo el partido entre Panamá y Portugal el día 13 de Septiembre a las 18:00h. y Colombia contra Uzbekistán a las 20:00h.
En el caso de la tercera jornada, y por el hecho de jugar ambos partidos en horario unificado, se disputa en dos sedes, siendo el 16 de Septiembre a las 20:00h. el partido entre Panamá y Colombia en Cali y el enfrentamiento entre Portugal y Uzbekistán en Medellín.
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