El tercer escalón del podio olímpico será ocupado por la selección serbia, la cual se ha impuesto por 63-70 a Francia en un partido intenso y bonito que se decidió en el tercer cuarto. De esta forma, Serbia logra su primera medalla olímpica en su debut en unos Juegos Olímpicos, completando el histórico oro en el Eurobasket pasado.
Comenzaba el partido por el bronce con una rápida canasta en penetración de la mayor de las Dabovic, que anunciaba la intensidad que iba a imponer el conjunto serbio de inicio. Muy bien cerradas sobre las interiores galas y con continuas ayudas y cambios, Serbia bloqueaba el ataque francés provocando varias pérdidas, mientras en ataque una inspirada Milovanovic se lucía. Garnier se desesperaba en el banquillo buscando una solución para equilibrar el partido, pero Cado tras una nueva pérdida francesa ponía un contundente 3-12. En la búsqueda de alternativas, entraba Johannes aportando ideas al ataque francés, pero Serbia aumentaba la herida con dos triples consecutivos de Milica Dabovic y Milovanovic. La aparición de Yacoubou contagió su característica intensidad a sus compañeras y poco a poco Francia fue equilibrando el juego. El cuarto se terminaba con 10-18 serbio.
El inicio del segundo cuarto en nada se pareció al del primero. Francia había logrado equilibrar el nivel de intensidad y el juego se compensó, disminuyendo la anotación. En este ambiente, se movió con facilidad la capitana francesa, Yacoubou, que conseguía 3 puntos seguidos para comenzar a inquietar al conjunto balcánico (13-18). Francia labraba su juego desde la defensa, saliendo rápido al ataque con una eléctrica Epoupa hasta obligar a Maljkovic a parar el partido. Dos canastas consecutivas de Ana Dabovic daban respiro a Serbia, pero Garnier sabía que era el momento de atacar y pidió tiempo muerto para reforzar las ideas de las suyas, que en un nuevo arreón empataban con un triple de Johannes (25-25). Amant tuvo tiros libres para colocar a Francia por delante por primera vez, pero erró ambos, compensando este error con una canasta posterior tras cazar el rebote ofensivo. Parecía que moriría el cuarto con esa acción, pero una falta innecesaria de Bouderra permitía a Ana Dabovic empatar el partido a 27.
Tras el paso por vestuarios, Milovanovic, reciente fichaje de Perfumerías Avenida, amplió su contador de anotación, pero pronto respondía Epoupa; ejemplo del intercambio continúo de canasta que se verían en estos minutos. El partido ganó en espectacularidad con dos grandes equipos luchando de tú a tú sin restricciones. Fue entonces, cuando acertadamente la seleccionadora serbia pedía una zona 2-3 a sus jugadoras. Las francesas fueron incapaces de reaccionar ante este cambio, aumentando el pozo de pérdidas que arrastraban de la primera parte. Al mismo tiempo, llegó la aparición en el partido una hasta el momento poco acertada, Sonja Petrovic. La ala-pívot, en unos minutos frenéticos, monopolizó el juego de su equipo llevando la ventaja hasta los 7 puntos tras una antideportiva de Epoupa. Serbia había logrado sacar a Francia del juego y, con dos triples de Page y Petrovic, las sacaba también del marcador para llegar al final del cuarto con 42-55 a favor.
Francia estaba contra las cuerdas y con la necesidad de reaccionar ante el incesante avance del cronómetro. A través de intensidad y velocidad, dos de sus principales armas, Francia sacaba réditos con un triple temprano de Miyem. Pero, la nacionalizada Danielle Page respondía con la misma moneda trasmitiendo un mensaje de fortaleza y control. Francia no cedió y siguió insistiendo en su idea de lograr canastas rápidas, llegando a romper la barrera de los 10 puntos a través de Michel (51-60) e, incluso, disfrutando de una posesión para llegar a ponerse a 5. Sin embargo, a las jugadoras francesas les faltó acierto e ideas, todo lo contrario que a Milovanovic que sumaba 7 puntos más para sentenciar definitivamente un encuentro que cerró Ayayi con dos triples consecutivos en los últimos segundos.
La alegría inundaba al combinado serbio que consigue un meritorio bronce olímpico en su debut en esta competición, sobreponiéndose a las derrotas iniciales y superando por el camino a favoritas como Australia. A pesar de la derrota, la jugadora más valorada del encuentro ha sido Miyem con 18 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias. Por parte de Serbia, destacar a la dupla Page-Milovanovic que logró sumar 18 puntos y 15 rebotes.
Ficha técnica:
63 – Francia (10+17+15+21): Miyem (18), Gruda (6), Ayayi (10), Skrela (4), Epoupa (3) –quinteto inicial– Yacoubou (7), Michel (5), Ciak (-), Johannes (3), Bouderra (3), Kamba (2) y Amant (2).
70 – Serbia (18+9+28+15): Petrovic (10), Milovanovic (18), M. Dabovic (9), A. Dabovic (11), Page (10) –quinteto inicial– Radocaj (7), Cado (5), Krnjic (0), Jovanovic (0), Butulija (0), Crvendakic (-) y Stankovic (0).
Árbitros: Carlos Peruga (España), Anne Panther (Alemania) y Natalia Cuello Cuello (República Dominicana). Sin eliminadas.
Incidencias: Final de consolación del torneo de baloncesto femenino de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, disputado en el Carioca Arena I.
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Foto destacada vía: FIBA
