Australia se presenta en estos Juegos Olímpicos como una de las selecciones que ha perdido gran cantidad de calidad a causa de las bajas y que, sin embargo, se ha rehecho con tenistas de primer nivel que tratan de hacerse un hueco la élite del circuito. Ni Nick Kyrgios, ni Bernard Tomic, ni el ya retirado Lleyton Hewitt, podrán representar a su país en Río 2016.
Debido a que las esperanzas se ponían sobre estos chicos y el veterano más laureado de los últimos años en la tierra de Oceanía, las expectativas han caído en exceso. El único de los que se mantendrá como representante de la élite será Thanasi Kokkinakis, el joven que forma equipo de Copa Davis junto a las estrellas del país. Junto a él, en cuanto a estrellas se refiere, se sitúa también la ganadora de dos Grand Slams en la categoría de dobles (US Open 2005 y Roland Garros 2006), de tres en la categoría de mixtos (Australian Open 2005 y Wimbledon 2008 y 2014) y de uno en la individual (US Open 2011), Samantha Stosur, quien se presenta como una de las posibles candidatas a conseguir medalla en esta competición.
Acto seguido, existen otros representantes de nivel alto como es el caso en el cuadro masculino de Jordan Thompson y John Millman, quien alcanzó este mismo año la tercera ronda en Australia y en Londres. Dedicados a jugar en la categoría individual, Millman, junto con el veinteañero Thompson, serán los encargados de combatir por el puesto de individuales ante Kokkinakis y ayudar en la búsqueda hacia la medalla.
El que seguro estará afianzado en este lugar será el más mayor de todos, Sam Groth. El de 28 años será el encargado de intentar llevar a su equipo al estrellato con su enorme servicio. Ostenta el récord del servicio más rápido en el Open de Australia con 232 Km/h y en la historia con 263 Km/h (a pesar del saque, perdió aquel punto).
Por su parte, la compañera de Stosur en el cuadro individual será la rusa nacionalizada con Australia, Daria Gavrílova. La joven de 22 años disputará los primeros Juegos Olímpicos de su carrera, y en ellos deberá lidiar con la más que probable presión de tener que saltar a pista a disputar un encuentro de individuales.
Más tarde, encontramos una sólida pareja de dobles formada por Chris Guccione, de 31 años, y John Peers, de 28. Ambos saben lo que significa disputar este tipo de enfrentamientos, ya que, en el caso de Peers, a lo único a lo que se ha dedicado en su carrera ha sido a esta disciplina. Por su parte, Guccione sí ha llegado a tener una amplia carrera individual, aunque siempre ha dado prioridad al choque entre parejas.
Y, finalmente, viajando por el dobles femenino, nos topamos con dos hermanas nacidas en Rusia y nacionalizadas con Australia hace tan solo unos años. Anastasia y Arina Rodiónova serán las encargadas de tratar de llevar al tenis femenino australiano hacia la cumbre del mundo. Esta pareja formada por dos hermanas con una diferencia de edad de hasta 8 años, es una de las más importantes y con una gran historia a sus espaldas.
A pesar de que Anastasia, la que mayor recorrido ostenta de las dos, no haya sido capaz de llevarse Grand Slam alguno, sí ha alcanzado una final de un Major (Wimbledon 2003), y se ha llegado a apuntar hasta 10 títulos en su carrera de dobles. Por su parte, Arina, más centrada en lo individual, ostenta un equilibrio que no le ha permitido levantar trofeo alguno. Sin embargo, ambas se conocen a la perfección y saben cómo explotar al máximo su tenis y llevarlo hacia la conquista de un galardón para su país.
Tal que así se presentan unos apasionantes Juegos para el país australiano en la rama tenística, una que, pese a haberse visto alterada previamente a la competición, puede que tenga las armas suficientes como para dar la sorpresa. Porque como se suele decir: en el deporte, y más en unas Olimpiadas, cualquier cosa puede ocurrir si estás presente.
La estrella: Samantha Stosur por su carrera y por su profesionalidad, así como por su veteranía y por su capacidad para poder disputar la categoría individual, dobles y dobles mixtos es, sin duda alguna, la estrella de este país.
El tapado: Thanasi Kokkinakis podría dejar toda una declaración de intenciones en estos juegos, aunque también podría hacer lo propio Jordan Thompson, un joven prometedor que espera su trampolín para saltar hacia la élite.
Imagen: Collage de fotos de: sports.ndtv.com y www.vavel.com.
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