Desde un tiempo atrás el dominio africano en las pruebas de fondo del atletismo es indiscutible, salvo algunas excepciones, principalmente en la rama varonil, lo que hace pensar que los africanos van a la caza de atletas ya consagrados.
Mo Farah es el vivo ejemplo, campeón olímpico en los 5000 y 10000m en Londres 2012 y bicampeón mundial en ambas distancias, es sin duda el rival a vencer sobre el tartán del Estadio Olímpico Engenhâo, ya que cuenta con la marca más rápida del año logrado el pasado 23 de Julio en Londres. Quienes se espera que le compitan al campeón defensor en los 5000m son los etíopes Muktar Edris, un joven de 22 años que llega con la segunda mejor marca del año, le sigue Hagos Gebrhiwet que con la misma edad ya obtuvo una plata en el mundial del 2013 y un bronce en el mundial del 2015. Dejen Gebremeskel es el tercer etíope, subcampeón olímpico en 2012 y este año tiene el tercer mejor registro. El equipo keniata no se queda atrás pues cuenta con el actual subcampeón mundial Caleb Mwangangi Ndiku. A la lista se une Isaiah Kiplangat Koech, quien lograra el segundo lugar en el mundial del 2013. Por último, el marroquí Abdelaati Iguider salta del medio fondo a los 5000m esperando ser serio competidor. Edris puede ser el más próximo competidor del británico, sin embargo, el cierre tan explosivo de Farah será la clave para refrendar sus títulos.
En los 10000m los principales contrincantes del campeón defensor serán de Kenia Geoffrey Kipsang Kamworor, subcampeón mundial, justo detrás de Farah, al igual Paul Tanui, tercer lugar en los mundiales del 2013 y 2015. Etiopía presenta un equipo más fuerte en el papel, pero con menos experiencia, con Yigrem Demelash que ostenta la mejor marca del año 26:51.11 lo que lo convierte en uno de los favoritos a pesar de su corta edad de 22 años. Si hablamos de jóvenes promesas, Abadi Hadis con solo 18 años de edad tratará de hacer un muy digno papel. Finalmente, Tamirat Tola que llega con la cuarta mejor marca del año. Además del americano Galen Rupp quien logró la medalla de plata en los pasados juegos del 2012. Aunque no ha sido uno de los mejores años de Rupp tampoco habrá que descartarlo. De lo que podemos estar seguros es que veremos al menos a algún etíope en el pódium.
En la rama femenil el dominio keniata y etíope no tiene contestación, siendo Almaz Ayana el personaje a seguir. La etíope llega con indiscutibles credenciales, el pasado 2 de junio en el quinto evento de la Liga de Diamantes, se quedó a sólo 105 centésimas de batir el récord mundial, logrando un tiempo de 14:12.59 siendo la segunda mejor marca de la historia, además de ser la actual campeona mundial. Habrá que poner especial atención en su compatriota Senbere Teferi, de apenas 21 años, posee la sexta mejor marca y subcampeona mundial. No hay que olvidar a las keniatas Helen Obiri y Mercy Cherono que tratarán de mantenerse siempre en contacto con Ayana para hacerle difícil la tarde.
Pasando a los 10000m, Ayana sigue siendo la rival a vencer. Apenas el pasado 29 de junio debuta en la distancia con una clara victoria al cronometrar 30:07, lo que se convierte en la mejor marca del año y la octava en la historia. Es el mejor debut que se ha visto, y es muy probable que siendo apenas su segunda carrera en esta distancia se corone como campeona olímpica. No hay que dejar de lado a su experta compatriota Tirunesh Dibaba, doble campeona olímpica que tratará de ganar por tercera ocasión el oro olímpico en esta disciplina. Al equipo etíope se suma Gelete Burka, actual subcampeona mundial y que llega con la tercera mejor marca del año logrado el mismo 29 de junio en un apretado final con Dibaba disputando el segundo lugar de esa competencia. Por Kenia se presenta la veterana Vivian Cheruiyot, quien se colgó la medalla de bronce el Londres 2012 y actual campeona del mundo. Le sigue Alice Aprot Nawowuna, quien llega con la segunda mejor marca del año. Con apenas 22 años es actual campeona de los Juegos Africanos del 2015 y del Campeonato Africano en el presente año. Quizá se convierta en el dolor de cabeza del tridente etíope.
Foto vía: marca.com | Adrian Dennis.
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