Comienza la cuenta atrás para las Guerreras en su carrera hacia Río de Janeiro. Tras los stages realizados en Andorra y Torrelavega, toca viajar a Noruega para disputar el Torneo Internacional 4 Naciones.
Las de Jorge Dueñas viajan a Noruega (Ulsteinvik) para ultimar la preparación de unos JJOO que se prevén muy disputados en el cuadro femenino, y donde las nuestras viajan con aspiraciones de revalidar, cuando menos, el bronce de Londres 2012. En este prestigioso torneo nórdico se van a enfrentar nada más y nada menos que a tres de las selecciones que cuentan en la quiniela para subir al podio en Río, la anfitriona Noruega —actual campeona olímpica, del mundo y de Europa—, Rumanía —tercera en el Mundial de 2015— y Francia —quinta en Londres 2012—, una buena piedra de toque para las Guerreras que a buen seguro les va a servir para evaluar el estado de forma y el trabajo realizado tanto en Andorra como en Torrelavega.
Como ya hemos comentado en anteriores intervenciones, existen dudas razonables sobre el rendimiento que pueda dar la selección. Jorge Dueñas, fiel a sus convicciones, no ha introducido apenas cambios en el grupo, confiando ciegamente en las jugadoras que en los últimos compromisos internacionales tantos buenos resultados han conseguido. Ana Isabel Martínez y Judith Sans han sido las últimas en llegar, la central para equilibrar un poco la primera línea, y la catalana para reforzar la defensa, amén de su capacidad como pivote ofensivo, en sustitución de la canaria María Núñez.
Pero a pesar de todo, la selección no ha dejado buenas vibraciones en algunos encuentros, a lo que hay que unir los déficits de todos conocidos, centralizados en ese “flojo” lateral derecho, donde se echa en falta una jugadora zurda que mejore, entre otras cosas, la circulación de balón y los movimientos tácticos de la primera línea. Igualmente, seguimos careciendo de lanzamiento exterior, de esa jugadora que sea capaz de abrir las defensas dando mayores opciones a las pivotes, y tanto Sandy Cabral como Lara González no tienen el “poder” suficiente para hacerlo, por lo menos ante defensas de cierta entidad. Una primera línea algo escasa de efectivos, donde jugadoras como Nerea Pena deben desempeñar más de un rol, algo que podría haberse evitado introduciendo en el esquema, como ya hemos comentado antes, una jugadora zurda, que aliviase en cierta forma tantos cambios posicionales en el ataque.
En la segunda línea vamos bien servidos, con jugadoras con mucha experiencia internacional en los extremos y juventud —divino tesoro— en el pivote, donde Eli Chávez, Ainhoa Hernández y Judith Sans son un activo con un gran futuro.
La portería es sin duda uno de los puntos fuertes de las Guerreras. Silvia Navarro, intocable, estará acompañada bien de Darly Zobqi o de Ana Temprano. En las últimas convocatorias, Dueñas se ha decantado por la hispano-brasileña en detrimento de la asturiana. Ahí reside una de las dudas a la hora de confeccionar la lista definitiva, algo que el cuerpo técnico español solucionará tras este torneo. Defensivamente hablando, vuelve a las convocatorias uno de los baluartes como es Patricia Elorza —retorna a Bera Bera— que viene a reforzar la parcela central donde hará dupla con Eli Chávez, Lara González o Judith Sans.
Pero hablemos de los rivales que se va a encontrar España en este torneo preparatorio.
Noruega es para todos la gran candidata a subir, nunca mejor dicho, al Olimpo en estos JJOO. Si bien a nivel de clubes no ha hecho una temporada demasiado brillante —Larvik, su máximo exponente, no llegó a la Final4—, como selección pocos ponen en entredicho su capacidad, aunque hay que recordar que allá por el mes de marzo, en el anterior Torneo 4 Naciones celebrado también en Noruega, España fue capaz de hacerles morder el polvo, conquistando la primera plaza. Pero estos encuentros amistosos no son precisamente un termómetro exacto para calibrar las posibilidades de cada uno, sobre todo porque las jugadoras intentarán reservarse al máximo ante una eventual lesión que les impida viajar a Río. Pero como decíamos, las de Thorir Hergeirsson tienen muchas papeletas para revalidar el oro de Londres 2012. Una selección que, al igual que la de Dueñas, apenas ha introducido cambios, y donde lo más relevante es el regreso de Linn Kristin Riegelhuth-Koren tras su maternidad. La jugadora de Larvik es pieza fundamental en el extremo derecho y la máxima goleadora de su equipo. Sin duda un gran refuerzo. Jugadoras como las porteras Kari Grimsbø (Györi) y Katrine Lunde (Rostov-Don), la central Stine Oftedal (Issy-Paris Hand), la lateral derecho Nora Mørk (flamante fichaje del Györi), la pivote Heidi Løke (Györi) o la extremo izquierdo Camila Herrem (ahora en las filas del ZRK Vardar) tienen muchos quilates en su balonmano y será complicado someterlas.
La Rumanía del sueco Tomas Robert Ryde es una selección ya importante en el panorama internacional. Su bronce en el pasado mundial de Dinamarca la pone en el disparadero de cara a mayores metas como es el podio de Río de Janeiro. Su franquicia, de todos conocida, es la gran Cristina Neagu, la jugadora del Buducnost de Montenegro, elegida mejor jugadora del mundo, y con unas capacidades extraordinarias tanto ofensiva como defensivamente hablando. Una selección que tan solo cuenta con tres jugadoras del actual campeón de la Champions League, el CSM Bucuresti, como son la lateral Aurelia Bradeanu, la pivote Oana Manea, o la veterana portera Paula Ungureanu, si bien también está convocada una ex del equipo de Bucarest, como es la lateral derecho Patrizia Vizitiu, en la actualidad libre y sin equipo. Destacar también en sus filas a la extremo izquierdo Valentina Ardean-Elisei, que la próxima temporada defenderá los colores del SCM Cracovia, tras abandonar la disciplina de Baia Mare, o a Melinda Geiger que también ha abandonado Baia Mare para enrolarse en el equipo francés del Brest Bretagne Handball.
Y por último Francia. Nuestras vecinas, a las órdenes de Olivier Krumbholz, llegan a este torneo con ánimos renovados. En Londres 2012 obtuvo un quinto puesto, posición aceptable para una selección que llegaba con bastante juventud en sus filas, repitiendo puesto en el Europeo de 2014 (Hungría-Croacia) y un discreto séptimo en el mundial de Dinamarca de 2015. Las francesas mantienen su esquema con pocas novedades, si bien muchas de sus jugadoras han cambiado de equipo para la próxima temporada, como es el caso de su capitana y máximo exponente, Allison Pineau, que abandona Baia Mare para enrolarse en el Brest Bretagne HB, la potente lateral izquierdo Gnionsiane Niombla que deja el Fleury Loiret HB para recalar en el actual campeón de la Champions, el CSM Bucuresti, la zurda Alexandra Lacrabère que cambia el OGC Nice por las macedonias del ZRK Vardar, o la central Estelle Nze Minko que pasa del Fleury Loiret HB al húngaro Siofok, sin olvidarnos de la extremo izquierdo Manon Houette que llega a Thüringer tras su paso por el Fleury Loiret HB.
El torneo se celebrará entre los días 21 y 24 de julio en la ciudad noruega de Ulsteinvik.
Los partidos se jugarán en el Sporthall con el siguiente calendario:
Dia 21, a las 17:15 h. Francia – España, y a las 19:30 h. Noruega – Rumania
Dia 23, a las 17:15 h. Rumanía – Francia, y a las 19:30 h. Noruega – España
Dia 24, a las 15:45 h. España – Rumanía, y a las 18:00 h. Noruega – Francia
Las Guerreras estarán representadas por: Silvia Navarro, Darly Zoqbi y Ana Temprano en la portería; Marta López —flamante fichaje de Bera Bera— y Carmen Martín, ocuparán el extremo derecho; Naiara Egozkue y Eli Pinedo en el extremo izquierdo; para el pivote, Eli Chávez, Ainhoa Hernández y Judith Sans; en la primera línea, la central Macarena Aguilar, la universal Nerea Pena, Marta Mangué y Nely Carla Alberto para el lateral derecho, y Alexandrina Cabral Barbosa en el lateral izquierdo, a las que hay que sumar Lara González como lateral izquierdo, Ana Isabel Martínez en el centro, o Patricia Elorza que puede compaginar tanto la primera línea como el puesto de pivote en caso de necesidad.
De este grupo, Jorge Dueñas y Manu Etayo deberán hacer los correspondientes descartes antes de viajar a Río de Janeiro, solo 15 de las 18 convocadas volarán a Brasil; veremos por dónde se decanta el cuerpo técnico.
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