Tal día como hoy, de hace cinco años, Ighalo regalaba al equipo nazarí y a toda su afición la oportunidad de volver a la élite del fútbol español, treinta y cinco años después.
Nos situamos en el 18 de junio del año 2011. Estadio Martínez Valero. Vuelta de los play-off de ascenso a Primera División. Gracias a Ighalo el Granada conseguía el ascenso.
Fue en la temporada 2010/2011, donde el Granada jugaba en la categoría de plata. Dicha temporada el conjunto nazarí realizó un excelente trabajo, ya que consiguió un total de 18 victorias, 14 empates y 10 derrotas, lo que le posicionó en el quinto puesto de la clasificación y le dio la oportunidad de disputar los play-off de ascenso. Aquí tuvo que verse las caras con el Celta de Vigo, donde en la ida el Granada perdió 1-0 y en la vuelta, jugada en casa, el resultado fue de 1-0 favorable para el Granada, por lo que ambos equipos tuvieron que jugárselo todo en los penaltis. El Granada salió airoso, aunque no hay que olvidar el sufrimiento del equipo y de toda su afición.
La segunda eliminatoria se disputaba contra el Elche. Aquí primero el Granada jugaría en casa, con tablas al término del partido. En la vuelta, Ighalo adelantaría a su equipo. El estadio enmudeció y los visitantes lo festejaban por todo lo alto. A falta de escasos diez minutos para que finalizase el encuentro, el Elche conseguía empatar el encuentro. De nuevo el sufrimiento de los visitantes era más que visible en todos sus rostros pero, con el doble valor de los goles fuera de casa, era el Granada quien conseguía el ascenso a la élite del fútbol español.
Para este partido, Fabri, por el entonces entrenador, decidió que los hombres que iban a pisar el césped serían Roberto, Nyom, Íñigo López, Diego Mainz, Siqueira, Abel Gómez, Mikel Rico, Collantes, Fabián Orellana, Dani Benítez y Odio Jude Ighalo. En el segundo tiempo la oportunidad sería para Geijo, Óscar Pérez y Rubén Párraga.
Esto fue, sin duda alguna, uno de los mejores momentos que vivió el Granada, equipo que en 2009 pasó momentos económicos muy difíciles, estando muy cerca de su desaparición. Pero fue gracias a Quique Pina y a Juan Carlos Cordero, quienes decidieron darle una oportunidad al club, que jugaba por aquel entonces en Segunda B. En esa temporada el equipo ascendería a Segunda división jugándoselo todo en los play-off contra el Leganés. 22 años más tarde el Granada jugaría en esta categoría. La temporada siguiente, el Granada volvía a disputar los play-off y ya todos sabemos qué sucedió.
Con estas dos hazañas, el Granada se convierte en uno de los pocos equipos que han logrado dos ascensos consecutivos y el primero en ascender a primera división desde Segunda B en tan solo dos temporadas en el siglo XXI. No podemos olvidar tampoco al equipo que militaba por aquel entonces en el Granada. Con jugadores que son recordados con especial cariño por toda la afición granadinistas como son el caso de Nyom, uno de los mejores laterales derechos que han pasado por el Granada y que deja al equipo en la temporada 2014-2015; Ighalo, considerado un ídolo nazarí y que también dejaría el club en la temporada 2014-2015; Dani Benitez, quien estuvo especialmente bien en el ascenso a primera del club y que poco después fue una gran decepción para él mismo… Por aquel entonces tenían jugadores que actualmente defienden la camiseta de equipos de primera como Siqueira, Mikel Rico, Orellana…
Hoy se cumplen cinco años desde que el Granada se hizo un huequito en la categoría de oro y los nazaríes esperan poder seguir disfrutando de ella muchos años más.
¡Muchas gracias Quique Pina y Juan Carlos Cordero por haber apostado por nosotros!
¡Muchas gracias Odio Jude Ighalo!
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